이아호테프 1세(Iâhhotep I, 아아호테프 또는 아호테프)는 고대 이집트 제17왕조의 왕비이자 섭정으로, 테티세리 왕비와 세낙트엔레 아흐모스 왕의 딸로 기원전 1560~1530년경에 살았습니다. 그녀는 혼란의 시기에 이집트 왕권을 수호하고 힉소스(Hyksos) 세력을 몰아내는 해방 전쟁에서 결정적인 역할을 한 강력한 여성 지도자였습니다.
섭정으로서의 통치
이아호테프는 제17왕조의 파라오 세케넨레 타오(Seqénenrê Taâ)의 아내이자, 동시에 그의 이복 누이이기도 했을 것으로 추정됩니다. 그녀는 서아시아계 다민족 집단인 힉소스가 이집트 중부를 지배하던 시기에 태어났습니다. 남편 세케넨레 타오가 힉소스에 맞서 해방 전쟁을 일으켰다가 전사하자, 아들 아흐모스(Ahmose)가 그 뜻을 이어받아 전쟁을 계속했습니다.
왕실 일원이자 이아호테프 1세와 세케넨레 타오 사이의 아들로 보이는 카모세(Kamose)가 부왕의 뒤를 이어 즉위했으나, 재위 기간은 몇 년에 불과했습니다. 그의 갑작스럽고 비극적인 죽음으로 아직 어린 아흐모스가 왕위에 오르게 되었고, 이아호테프는 아들의 이름으로 섭정 통치를 시작했습니다.
"이집트를 돌본 여인"
아흐모스가 부친의 유업을 이어 힉소스 토벌 원정을 떠난 동안, 이아호테프는 수도에서 국정을 총괄하며 왕의 대리인으로서 탁월한 통치력을 발휘했습니다. 아들은 어머니에게 절대적인 신뢰를 보냈고, 힉소스를 몰아내고 그들의 수도 아바리스(Avaris)를 함락시킨 후에도 팔레스타인 지역까지 진격하여 잔존 세력을 소탕하는 동안에도 그녀는 흔들림 없이 이집트를 지켰습니다.
카르낙(Karnak)에서 발견된 아흐모스의 비문(스텔라)에는 어머니에 대한 찬사가 새겨져 있습니다. "제의를 집행하고 이집트를 보살핀 여인. 그녀는 군대를 감시하고 보호했으며, 도망병을 돌려보내고 탈영병을 색출했다. 상이집트를 평정하고 반역자들을 몰아냈다." 그녀가 섭정 기간 동안 지녔던 칭호들, "모든 것을 아는 자, (…) 상이집트를 진정시키고 자신에게 대항하는 자들을 몰아내는 자…" 역시 그녀의 막대한 권위와 실질적 권한을 증명합니다.
역사적 의의
이아호테프 1세는 단순히 왕의 어머니나 아내를 넘어, 전시 내각의 수반으로서 군대를 조직하고 치안을 유지하며 국가의 안위를 지킨 실질적인 통치자였습니다. 그녀의 섭정 통치는 어린 아흐모스가 훗날 제18왕조를 열고 이집트 신왕국 시대를 여는 기반이 되었습니다. 사후에는 데르 엘 바하리(Deir el-Bahri) 인근에서 화려한 부장품과 함께 매장된 그녀의 미라가 발견되어, 당시 왕실이 그녀에게 바친 예우를 엿볼 수 있게 해주었습니다.
