왕가리 무타 마타이 (1940 – 2011)은 케냐의 과학자로 지속 가능한 개발과 평화에 대한 정치적 헌신으로 잘 알려져 있습니다. 그녀는 2004년에 노벨 평화상을 받은 최초의 아프리카 여성이었습니다.
공부영재 소녀
왕가리 무타 마타이(Wangari Muta Maathai)는 1940년 4월 1일 케냐 중부 고원지대 니에리(Nyeri) 마을 근처 이히테(Ihithe)에서 태어났습니다. 케냐의 대다수 키쿠유족 농부인 그녀의 부모는 그녀 뒤에 다섯 명의 자녀를 두었습니다. 진보적이었던 그의 가족은 그를 학교에 보냈는데, 이는 당시 소녀에게는 흔하지 않은 일이었습니다. 왕가리는 이히테(Ihithe)의 초등학교에 입학한 후 리무루(Limuru)의 로레토 수녀원(Loreto Convent)에 있는 여학교에서 중등 과정을 공부합니다.
총명하고 학문에 재능이 있음을 증명한 Wangari는 1959년에 교수들의 지원으로 미국에서 학업을 마치기 위한 장학금을 받았습니다. 그 후 그녀는 캔자스에서 공부하여 1964년에 생물학 학위를 취득한 후 펜실베니아 주 피츠버그에서 학위를 받았습니다. 이 경험을 통해 그녀는 인종 차별에 맞서 싸우는 미국 흑인들의 투쟁을 목격할 수 있었고 이는 그녀에게 깊은 흔적을 남겼습니다.
그린벨트의 탄생
1966년 왕가리 무타 마타이(Wangari Muta Maathai)는 뮌헨 대학교에서 일하기 위해 잠시 독일로 건너갔다가 케냐가 독립한 지 3년 만에 케냐로 돌아와 수의학 연구 조교로 일했습니다. 그녀는 그곳에서 1971년에 박사학위를 취득했습니다. 그 후, 그녀는 수의학 해부학 교사가 되었고, 케냐에서 최초의 흑인 여성 교수가 되었으며, 그 후 교수진이 되었습니다. 결혼하여 그녀에게는 와웨루(Waweru), 완지라(Wanjira), 무타(Muta) 등 세 자녀가 있습니다.
Wangari는 여성 권리 문제뿐만 아니라 환경 문제에도 관심이 있습니다. 1977년 지구의 날에 그녀는 케냐에서 환경 보호에 참여한 여성들을 기리기 위해 나무 7그루를 심었고, "인권 존중, 올바른 거버넌스 및 민주주의 증진"을 위해 그린 벨트를 만들었습니다. 원래 이 협회에는 황폐화된 지역의 재조림에 참여하는 여성들만 포함되었으나 점차 남성들에게도 개방되었습니다. 이 운동은 시작된 이래로 3천만 그루 이상의 나무를 심었다고 전해지고 있으며 왕가리는 '나무 여인'이라는 별명을 얻었다. 그녀는 "Maendeleo ya wanawake"의 리더이기도 합니다. (케냐 국립 여성 협의회).
정치에 대한 약속
1979년 왕가리 무타 마타이(Wangari Muta Maathai)의 남편이 이혼했고 별거는 법정에서 끝났다. 그런 다음 판사는 왕가리의 성격이 너무 강하고 왕가리가 그녀를 통제할 수 없다고 우리에게 확신시키는 왕가리의 남편의 의견에 동의합니다. 그린 벨트의 창립자는 언론에서 판사가 부패했거나 무능하다고 선언했다는 이유로 감옥에서 며칠을 보내게 될 것입니다. 이 에피소드는 스캔들을 불러일으켰고 Wangari의 대학 경력을 종식시켰습니다. 그를 고용한 대학이 그를 해고했습니다.
다니엘 아랍 모이(Daniel arap Moi)가 대통령에 취임한 후 왕가리는 정기적으로 그의 정책과 정권에 반대했습니다. 시위 도중 여러 차례 부상을 입은 그녀는 다시 여러 차례 감옥에 갇혔습니다. 1997년 그녀는 케냐 대통령 선거에 출마했으나 그녀가 속한 정당은 그녀의 입후보를 철회했습니다. 1990년대 말, 그녀는 나이로비의 한 공원 한가운데에 60층짜리 타워를 짓는 공사에 많은 나무를 베어야 하는 공사에 강력하고 성공적으로 반대했다. 그녀는 기부자들이 프로젝트에서 탈퇴하도록 가까스로 성공했지만, 경찰이 협회 건물을 폭력적으로 대피시킨 후 한동안 탄자니아로 도망쳐야 했습니다. 정치와 환경 보호에 대한 그의 헌신은 그에게 시위 후 병원에 입원하는 등 다른 폭력을 초래할 것입니다. 왕가리는 민주주의와 환경을 위해 쉬지 않고 싸우고 있습니다.
2002년 다니엘 아랍 모이(Daniel arap Moi)가 정권을 떠났고 왕가리는 환경, 천연자원 및 야생동물 담당 차관으로 임명되었습니다. 그녀는 2005년까지 직책을 맡았습니다. 그녀는 녹색당 마징기라를 창설했습니다. 그리고 2003년 케냐 의회 의원으로 당선되었습니다. 같은 해 그녀는 에이즈에 대해 한 과학자가 생물학적 전쟁을 위해 만들어냈다고 선언하여 논란을 불러일으켰습니다. 이후 그녀는 다시 이러한 발언을 하며 오해를 받았다고 주장할 것입니다.
2004년 왕가리 무타 마타이(Wangari Muta Maathai)는 민주주의와 환경을 위한 행동으로 노벨 평화상을 받은 최초의 아프리카 여성이 되었습니다. 그녀는 암에 이어 2011년 9월 25일 나이로비에서 암으로 사망했습니다.
