미국 운동선수 윌마 루돌프 (1940~1994)은 역경을 극복하려는 강인한 의지를 보여 올림픽에서 3개의 금메달을 획득했습니다. 그녀는 미국 흑인 운동선수들을 위한 길을 열었습니다.
아픈 어린 시절
21명의 자녀를 둔 가족 중 17번째인 Wilma Glodean은 1940년 6월 23일 미국 테네시 주 클라크스빌의 소박한 가정에서 조산아로 태어났습니다. 그녀의 어머니는 하녀이고, 아버지는 짐꾼이다. 어렸을 때 그녀는 이중 폐렴과 성홍열, 그리고 무엇보다도 왼쪽 다리를 사용할 수 없게 만드는 소아마비를 앓았습니다.
심각한 질병인 소아마비는 매년 수백만 명의 사람들을 불구로 만들거나 사망에 이르게 하며, 의사들은 윌마가 다시는 걸을 수 없을 것이라고 믿습니다. 인종차별로 인해 그녀는 시립병원에서 치료를 받을 수 없어 일주일에 두 번씩 내쉬빌로 가서 치료를 받아야 한다. 의지 장치를 장착한 그녀는 또한 그녀의 오빠와 자매들이 제공하는 방법을 배운 매일 4번의 마사지를 받아야 합니다.
달리기를 통한 힐링
Wilma Rudolph는 세심한 주의를 기울여 왼쪽 다리에 착용한 보철물 없이도 지낼 수 있었고, 11세에는 정형외과용 신발도 신지 않았습니다. 다리를 튼튼하게 하는 동시에, 남동생들이 흉내도 내지 못하고 달리는 모습을 지켜보던 어린 시절을 보상하기 위해 그녀는 정면으로 스포츠에 몸을 던진다. 농구에서 처음으로 그녀의 코치는 그녀에게 Skeeter라는 별명을 붙였습니다. ("모기") 말함, "너는 어리고 빠르며 항상 내 앞을 가로막는구나" ("당신은 작고 빠르며 항상 내 길에 있습니다.") . 그러다가 코치들이 달리는 모습을 발견했습니다.
Wilma는 그녀의 잠재력을 금방 알아차렸습니다. 고등학교 재학 중 그녀는 테네시 대학교 "Tigerbelles" 여자 육상 클럽의 여름 캠프에 초대되었습니다. 16세 때 그녀는 1956년 멜버른 올림픽에 참가해 계주에서 동메달을 획득했습니다.
지구상에서 가장 빠른 여자
1958년에 Wilma Rudolph는 좋은 실적과 헌신적이고 까다로운 코치 Edward Temple이 있는 것으로 유명한 테네시 대학교 "Tigerbelles"에 합류했습니다. 같은 해에 그녀는 첫 딸인 욜란다(Yolanda)를 낳았습니다. 그녀는 4개를 가질 것이다. 2년 후인 1960년 7월, 윌마는 200미터를 23초도 안 되는 시간에 주파하여 최초의 세계 기록을 경신했습니다.
그러나 Wilma가 특히 두각을 나타낸 것은 1960년 로마 올림픽이었습니다. 그녀는 100m, 200m, 4x100m 계주에서 3개의 금메달을 획득했습니다. 100m 결승에서 Wilma는 경쟁자보다 3m 앞서서 완주했습니다. 그녀의 눈부신 성공으로 인해 그녀는 게임에서 가장 인기 있고 호평을 받는 운동선수 중 한 명이 되었습니다. 그녀는 '토네이도, 지구상에서 가장 빠른 여성'이라는 별명을 갖게 될 것입니다.
Wilma는 승리를 안고 집으로 돌아오고, 그녀의 마을은 축제로 가득한 날인 "Welcome Wilma Day"를 통해 그녀의 승리와 그녀의 귀환을 축하합니다. 인종 차별이 심한 가운데 챔피언은 테네시 주지사와 클라크스빌 시가 행사를 모든 사람에게 공개하도록 강제합니다. 천 명 이상의 사람들이 도시의 모든 사람에게 공개되는 첫 번째 행사인 연회와 퍼레이드에 참석합니다.
경력 종료
Wilma Rudolph의 승리는 그녀를 미국과 국제적으로 당대의 가장 유명하고 인기 있는 흑인 여성은 아니더라도 운동선수로 만들었습니다. 아이콘으로서의 그녀의 새로운 지위는 많은 젊은 여성들이 스포츠에 참여하도록 동기를 부여했으며 Wilma는 TV 프로그램과 그녀를 위한 다큐멘터리에 출연하게 되었습니다.
100미터 기록을 깨고 몇 번의 경주에서 더 우승한 후 Wilma는 1962년에 자신의 경력을 끝내고 자신의 경기에서 최고의 자리를 남기고 싶었습니다. 그녀는 테네시 대학교에서 학업을 마치고 교사가 되었습니다. 두 번 이혼한 그녀는 네 자녀를 혼자 키우며 경력과 병행하여 인종차별 반대 활동과 스포츠 실천을 장려하는 NGO 활동에 참여하고 있습니다. 시카고에서 그녀는 어린 흑인 소녀들을 위한 스포츠 교육 프로그램을 담당하고 있습니다.
윌마 루돌프는 1994년 11월 54세의 나이로 암으로 사망했습니다. 그의 기량과 여정이 미국 흑인 운동선수들에게 미친 영향은 여전히 상당합니다.
