이사벨 플로레스 데 올리바(Isabel Flores de Oliva), 즉 산타 로사 데 리마(Santa Rosa de Lima)는 1586년 4월 30일 리마에서 태어났습니다. 아버지는 총병 출신 가스파르 플로레스였고, 어머니는 마리아 데 올리바였습니다. 세례명은 엘리사베트였지만, 어느 날 요람에 다가선 어머니가 딸의 얼굴이 장미처럼 빛나는 것을 보고 '로사'라고 부르게 되었다고 전해집니다.
그녀의 유년기와 소녀기 대부분은 칠론 강과 아라우아이 강이 만나는 리마 산악 지대의 원주민 마을 키베(Quive)에서 보내졌습니다. 가스파르가 광산 관리인 직책을 얻으면서 플로레스 데 올리바 가족은 그곳으로 이주한 것이었습니다. 어린 시절 훗날 성녀가 될 로사는 다리를 움직일 수 없는 병을 앓았습니다. 어머니는 민간요법으로 딸의 다리를 독수리 가죽으로 감싸 병을 고치려 했지만, 오히려 병세를 악화시켰고 어린 로사는 고통을 말없이 견뎌야 했습니다. 1598년, 그녀는 역시 훗날 성인이 되는 토리비오 데 모그로베호 대주교로부터 다른 두 아이들과 함께 견진성사를 받았습니다.
리마를 떠난 산타 로사
소녀가 자라자 부모는 그녀가 가업에 관심을 갖기를 바랐고, 어느 날 어머니는 금속 제련 과정을 보여 주겠다며 그녀를 광산 제분소로 데리고 갔습니다. 그러나 로사는 아무런 흥미를 보이지 않았을뿐더러, 오히려 어머니에게 금은 세상이 우리를 타락시키기 위해 내미는 화폐라고 경고했습니다. 이후 광산에서 산사태가 발생하면서 플로레스 데 올리바 가족은 다시 리마로 돌아올 수밖에 없었습니다.
이 무렵 로사는 이미 종교적인 삶을 살기로 결심한 뒤였고, 시에나의 성 카타리나의 삶을 본보기로 삼았습니다. 1605년 그녀는 산타 클라라 수도원에 입회하고자 했지만, 가난하여 필요한 지참금을 마련하지 못했습니다. 결국 그녀는 도미니코회 제3회 수도복을 입고 주님께 봉헌된 삶을 살겠다는 서원을 하고, 집 정원에 자신의 손으로 오두막을 지어 하루 종일 기도와 고행에 몰두하는 나날을 보냈습니다.
극한에 달한 고행과 자선
그녀는 일상적인 음식을 끊고 빵과 물, 그리고 여러 가지 허브와 과일즙으로 연명했습니다. 팔다리에는 거친 굵은천을 두르고 자주 스스로를 채찍질했으며, 성인전 기록에 따르면 한 차례는 그리스도의 수난을 본받아 8일 동안 5,000번의 매질을 가하려 하기도 했습니다. 또한 가시관을 너무 꽉 조워 피가 볼까지 흘러내렸다고 합니다.
그러나 이런 극기 속에서도 그녀는 환자들을 자신의 집에 들여 직접 돌보았습니다. 산타 로사 데 리마는 스스로 '옴폭증'이라 불렀던 악마의 유혹도 받았지만, 하느님의 현존과 더불어 성모 마리아, 수호천사, 시에나의 성 카타리나의 현현을 누렸다고 전해집니다. 그녀의 삶에 감화된 경건한 여인들은 그녀를 본받으려 했으며, 하나의 신심 공동체를 이루었습니다.
생의 마지막 3년은 고위 식민지 관료였던 회계사 곤살로 데 라 마사(Gonzalo de la Maza)의 집에서 보냈습니다. 그의 아내가 이 덕망 있는 여인을 깊이 존경한 덕분이었습니다. 길고 고통스러운 병상에서 그녀는 기적적인 환시와 예언을 보였는데, 그중 하나가 해일로 인한 칼라오 항구의 파괴였습니다. 이 예언은 실제로 1746년에 현실로 일어났습니다.
선종과 시성
그녀는 1617년 8월 24일, 31세를 일기로 세상을 떠났습니다. 당시 그녀는 도시 사람들의 깊은 존경을 받고 있었기에 장례식에는 부왕(총독), 대주교, 모든 수도회의 대표들이 참석했습니다. 2년 후 그녀의 유해는 특별히 마련된 묘소로 옮겨졌습니다.
1671년 4월 12일 교황 클레멘스 10세는 그녀를 성녀로 시성했으며, 축일은 8월 30일로 정해졌습니다. 그녀는 신대륙 최초의 성인이 되었고, 페루 역사의 중요한 일부로 자리매김했습니다. 조기 시성 운동에는 크리오요 상류층과 리마 시 당국, 마드리드 왕실, 로마 교회의 이해관계가 맞물려 있었습니다. 라몬 무히카 피니야(Ramón Mujica Pinilla, 1995)가 저술한 바와 같이, 모든 세력은 기적의 로사를 초기 애국심의 상징이자 새로운 스페인계 미국 황금기의 상징으로 받아들이는 데 의견을 같이했습니다.
영상 자료
페루 다큐멘터리 프로그램 '페루에서 벌어진 일(It Happened in Peru)'의 영상을 통해 그녀의 생애를 더 깊이 만나보실 수 있습니다.
