신치 로카(Sinchi Roca)는 쿠스코의 두 번째 군주로, 잉카의 건국자 만코 카파크(Manco Cápac)와 마마 오클요(Mama Ocllo)의 아들이다. 그는 부모가 영구히 정착할 땅을 찾아 남쪽에서 북쪽으로 이어지는 긴 여정을 하던 중 탐푸키로(Tampuquiro)에서 태어났다.
청년 시절, 그는 제국 수도 근교에 있던 사노(오늘날 산 세바스티안)의 영주의 딸 마마 코카(Mama Coca)와 혼인하였다. 이 혼사를 통해 아버지 만코 카파크는 인근 세력과의 동맹이라는 소중한 외교적 성과를 거두었다. 이 결혼에서 태어난 아들 망코 사카파는 잉카족이 쿠스코에 들어서기 이전에 출생하였다. 아버지가 세상을 떠나자 신치 로카는 왕위에 올랐으나, 당시 쿠스코는 지역 내에서 역사가 짧은 젊은 왕국이었기에 인근 부족들은 이들 '외지인'에 대한 노골적인 반감을 숨기지 않았다. 실제로 신치 로카의 통치 기간 동안 잉카의 영토는 근처의 싱가 언덕(탐보마차이) 일대에 불과할 정도로 협소했다.
신치 로카의 영토 확장 노력
신치 로카는 인접한 여러 영주들과 우호 관계를 구축해 나갔지만, 아야르마카족의 왕 토카이 카파크(Tocay Capac)의 인정은 끝내 받아내지 못했다. 토카이 카파크는 한 차례 대치 과정에서 신치 로카의 앞니 두 개를 부러뜨릴 정도로 적대적이었다. 이에 대해 연구자 테레사 베르가라는 다음과 같이 말한다. “연대기 작가들은 이름이 보여주듯 신치 로카가 전사 지도자였다는 데 의견을 모은다. 그럼에도 그의 통치 기간에 큰 정복 사업은 없었다. 이는 상당 부분 아야르마카족의 수령 토카이 카파크가 잉카의 팽창에 끈질기게 맞선 결과였고, 결국 신치 로카는 인근 부족들의 쿠라카(영주) 몇몇과의 우호 확립에 만족해야 했다.” 콘셉시온 브라보의 추산에 따르면, 그의 세력권은 반경 30리그를 넘지 않는 좁은 범위였다고 한다.
협소한 영토 조건 속에서 신치 로카는 경작지를 확보하기 위해 가능한 모든 공간을 활용해야 했다. 특히 언덕의 비탈면에 계단식 농경지(안데네스)를 축조하여 농경 면적을 넓혔다. 또한 아버지 만코 카파크 시절 대립했던 알카비사족에게 예물을 보내고 도로 건설에 노동력을 지원하는 화친책을 펴 마침내 그들의 우호를 얻어냈다. 아울러 사노족과의 동맹은 자신의 아들 요케 유판키(Lloque Yupanqui)를 그 부족의 공주와 결혼시킴으로써 더욱 공고해졌다.
한편 그는 태양신전 인티칸차(Inticancha)의 구조물을 확장하고 그곳을 자신의 거처로 삼았다. 이는 초기 잉카 국가의 통치가 신정(神政)적 성격을 띠었으며, 군주의 권능과 사제의 권능이 아직 분리되지 않았음을 보여주는 단서이다.
연대기에 따르면 이 시기부터 귀족의 표식으로 귀를 변형시키는 풍습이 정착되었다고 전해진다. 그러나 고고학적 자료는 이것이 사실 훨씬 오래된 풍습으로, 수백 년 전 차빈 문명에서 이미 행해졌음을 밝히고 있다. 잉카는 스스로를 새로운 풍습의 창시자이자 혁신가로 내세우고자 했고, 그에 따라 평민들이 참석하여 지배층과의 차이를 직접 목격하게 하는 의례를 제정하기도 했다.
신치 로카는 매우 고령까지 생존하다 세상을 떠났으며, 그의 시신은 구아나치리(Guanachiri)라 불리는 우상 곁에 안장되었다. 그의 후손들은 이후 '라우라우파나카(Rauraupanaca)'라 불리는 씨족으로 이어져 잉카 왕조의 명맥을 잇게 되었다.
