무명용사의 묘에 새겨진 세 개의 인물상
미국 버지니아주 아를링턴 국립묘지에 자리한 무명용사의 묘(Tomb of the Unknowns)에는 흰 대리석 위에 조각된 세 개의 군인 형상이 있습니다. 이 인물들은 이름도 남기지 못한 채 전장에서 목숨을 바친 모든 장병들을 상징합니다.
조각가 토머스 허드슨 존스가 제작한 이 부조 속 세 인물은 각각 평화, 승리, 용맹을 나타냅니다. 동시에 젊고 강건하며 명예로운 군인의 모습으로 표현되어, 한창 젊은 나이에 조국을 위해 싸우다 쓰러진 수많은 병사들을 떠올리게 합니다.
얼굴이 드러나지 않는 까닭
흥미롭게도 세 인물의 얼굴은 뚜렷하게 조각되어 있지 않습니다. 이는 전쟁의 익명성을 상징합니다. 누구의 아들이자 아버지였는지 알 수 없는 채 고향으로 돌아온 이들이 바로 '무명용사'이기 때문입니다. 얼굴이 가려진 인물상은 특정한 개인이 아니라, 모든 무명의 희생자를 대표한다는 메시지를 전합니다.
무명용사의 묘가 지닌 의미
무명용사의 묘에는 1차 세계대전, 2차 세계대전, 6·25 전쟁(한국전쟁)에서 회수된 신원 미상의 유해가 안치되어 있으며, 안치 당시 각 관에는 성조기가 덮였습니다. 이곳은 하루 24시간, 연중무휴로 위병이 지키는 특별한 공간으로, 수많은 남녀 장병이 치른 희생을 기리고 그들의 용기와 임무에 대한 헌신을 증언하는 기념비입니다.
결국 세 개의 인물상은 단순한 장식이 아니라, 이름 없이 나라를 위해 희생한 모든 이들에 대한 경의와 감사, 그리고 평화의 소중함을 일깨우는 살아있는 상징이라 할 수 있습니다.
