제2차 세계대전 중 원자폭탄을 개발한 맨해튼 프로젝트(Manhattan Project)에는 수많은 과학자, 엔지니어, 군 관계자가 참여했습니다. 하지만 결론부터 말씀드리면, 원자폭탄이나 그 코드명에 '상속자'라는 개념은 존재하지 않습니다.
팻 맨은 어떤 폭탄이었나?
팻 맨(Fat Man)은 1945년 8월 9일 일본 나가사키에 투하된 플루토늄 기반 내폭형(implosion type) 원자폭탄입니다. 히로시마에 투하된 우라늄 폭탄 '리틀 보이(Little Boy)'와 함께 인류 역사상 처음으로 실전에 사용된 핵무기였습니다.
'상속자'라는 개념이 성립하지 않는 이유
원자폭탄의 개발과 사용은 특정 개인의 업적이 아니라 수많은 사람들의 협력으로 이루어진 거대한 사업이었습니다. 하나의 무기나 코드명을 물려받는 '상속자'라는 개념 자체가 성립하기 어렵다는 것이 정확한 설명입니다.
맨해튼 프로젝트의 주요 인물들
프로젝트 전체를 지휘한 것은 레슬리 그로브스(Leslie Groves) 장군이었으며, 로스앨러모스 연구소의 과학 총괄은 J. 로버트 오펜하이머(J. Robert Oppenheimer)가 맡았습니다. 이 외에도 엔리코 페르미, 리처드 파인만 등 수천 명의 과학자와 기술자가 각자의 분야에서 기여했습니다.
즉, 팻 맨은 어느 한 사람의 소유물이나 유산이 아니라 집단적 협업의 산물이었기 때문에, 그 '상속자'를 묻는 질문에는 명확한 답이 존재하지 않습니다.
