제1차 세계대전(1914~1918)은 유럽 전역을 전장으로 삼은 대규모 분쟁이었으며, 그중에서도 전쟁의 흐름을 좌우한 4대 전투가 꼽힙니다. 각 전투가 벌어진 장소와 승리한 진영을 정리하면 다음과 같습니다.
1. 마른 전투 (Battle of the Marne)
기간: 1914년 9월 6일 ~ 9월 12일
장소: 프랑스 마른 강 일대
승리: 연합군(프랑스·영국)
마른 전투는 독일군의 파리 진격을 저지한 결정적 전투로, 전쟁 초기 독일의 신속한 승전 계획인 '슐리펜 계획'이 좌절된 계기가 되었습니다. 이 승리로 전쟁은 기동전에서 참호전 양상으로 접어들게 됩니다.
2. 베르됭 전투 (Battle of Verdun)
기간: 1916년 2월 ~ 12월
장소: 프랑스 베르됭
승리: 프랑스군
약 10개월에 걸쳐 벌어진 베르됭 전투는 역사상 가장 길고 참혹한 소모전 중 하나로 기록되며, '베르됭의 지옥'이라 불릴 만큼 양측 모두 막대한 인명 피해를 입었습니다. 프랑스군이 필사적인 방어에 성공하며 요충지 베르됭을 사수했습니다.
3. 솜 전투 (Battle of the Somme)
기간: 1916년 7월 1일 ~ 11월 18일
장소: 프랑스 솜 강 유역
승리: 연합군(영국·프랑스)
솜 전투는 개전 첫날 영국군이 약 5만 7천 명의 사상자를 낸 것으로 악명 높으며, 전차가 처음으로 실전에 투입된 전투이기도 합니다. 연합군이 독일군의 방어선 일부를 돌파하는 성과를 거두었습니다.
4. 파스샹달 전투 (Battle of Passchendaele)
기간: 1917년 7월 31일 ~ 11월 10일
장소: 벨기에 파스샹달
승리: 연합군(영국)
파스샹달 전투는 제3차 이프르 전투라고도 불리며, 폭우로 진창이 된 전장에서 극심한 고통 속에 치러졌습니다. 영국군이 마침내 파스샹달 마을을 점령하며 목표를 달성했지만, 그 대가는 매우 컸습니다.
정리
네 전투 모두 서부 전선에서 벌어졌으며, 마른·솜·파스샹달 전투는 연합군이, 베르됭 전투는 프랑스군이 승리했습니다. 즉, 4대 전투 모두 동맹국이 아닌 연합국 측의 승리로 끝나며, 이는 전쟁 후반 연합국이 주도권을 잡는 토대가 되었습니다.
