그는 최초의 댄디이자, '유명함으로 유명해진' 도시의 셀러브리티였습니다. '더 뷰티(The Beauty)'라 불린 보 브럼멜은 사람들을 놀라게 하는 라이프스타일을 선보이며 남성 패션의 역사를 영원히 바꿔 놓았습니다.
조지 '보' 브럼멜(George "Beau" Brummell)은 시대를 한참 앞서간 인물이었습니다. 그는 규칙적으로 위생을 관리했는데, 오늘날에는 누구도 놀라지 않을 일이지만 당시에는 하나의 현상이나 다름없었습니다. 더욱 놀라운 점은 그의 목욕이 많은 관객 앞에서 진행되었다는 사실입니다. 과장된 형식이 넘쳐나던 시대에 그는 오히려 소박한 면모를 보였습니다. 폭넓은 교육을 받은 그는 엘리트 서클에 빠르게 자리 잡으며, 자신만이 지닌 정체불명의 '무언가'를 바탕으로 커리어를 쌓았습니다. 그야말로 그 시대의 진정한 셀러브리티였습니다. 프셰미스와프 보치옹가(Przemysław Bociąga)는 저서 『흠잡을 데 없는 남자: 남성상의 전기』에서 그가 살았던 시대에 대해 이렇게 적었습니다.
1778년에 태어난 그는 프랑스 혁명과 산업혁명, 왕의 처형, 헌법 채택, 대륙 규모의 전쟁 연합군, 군대·과학·정치 같은 대사(大事)와 일상생활 모두가 현대화되던 시대에 성년이 되었다.
기준을 뛰어넘는 위생 관념
18세기와 19세기가 교차하던 무렵, 목욕 자체가 완전히 새로운 것이었던 것은 아닙니다. 집에서 몸을 씻기도 했고 바다에서 목욕하는 일도 흔했으니까요. 하지만 매일 목욕하는 사람은 드물었습니다. 브럼멜은 당시 기준으로 지나치게 몸을 가꿨고, 신체 관리에 많은 시간을 투자했습니다. 어쩌면 오늘날 우리의 위생 관념을 혁신한 것은 바로 그의 이러한 태도였을지도 모릅니다. '뷰티'를 특별하게 만든 것은 이 모든 행위가 엄선된 남성 관객들 앞에서 행해졌다는 점이었습니다. 이러한 세션에서 이루어진 정교한 관리 과정은 생생한 기록으로 오늘날까지 전해집니다.
목욕 후 브럼멜은 강한 말총 브러시로 몸을 문지르고, 비누와 면도날로 직접 면도한 뒤, 이와 손톱을 닦고, 빗으로 머리를 빗으며, 핀셋과 거울을 이용해 얼굴의 잡티를 제거했다.
브럼멜의 세션 덕분에 그의 저택을 찾은 많은 손님들은 스스로를 가꾸는 법을 배울 기회를 얻었습니다. 이 '쇼'의 중요한 요소 중 하나는 바로 넥타이 매는 법이었는데, 당시 넥타이는 크게 유행하고 있었습니다. 남성 의복 속 이 아이템의 역사는 별도의 이야기를 담을 만큼 방대합니다.
프셰미스와프 보치옹가는 이렇게 논평합니다.
사실 동시대인들이 지적했듯이, 그의 위생 절차는 지나친 자존심의 표현인 동시에 가혹하고, 스파르타적이며, 금욕적이기까지 했다. (...) 그는 목욕으로 따뜻해진 몸통에 깨끗한 리넨 셔츠를 걸치고, 잠시 후 목 아래에서 넥타이 매듭을 조였다.
바로 브럼멜이 클래식한 남성상을 만들어낸 것입니다.
재단사들에게 '성인'처럼 숭배받다
분명 '뷰티'의 스타일은 처음 본 사람들을 놀라게 했을 것입니다. 18세기 말은 고대로 회귀하는 패션이 유행하던 시기였습니다. 하지만 거리의 패션은 화려하고 무늬투성이였으며, 터무니없는 유행까지도 빠르게 받아들였습니다.
만약 그 시대에 누군가 귀족들에게 튜닉과 토가를 제안했다면, 아마 흥미롭지만 짧은 유행으로 끝났을 것이다.
그런 가운데 브럼멜은 옷차림에서 소박함으로 두각을 나타냈습니다. 분을 칠한 가발과 화려하고 요란한 복장이 유행하던 시대에 보는 소박하면서도 몸에 잘 맞는 의복을 선택했습니다. 이는 여유와 무심함을 강조하며 클래식한 패턴으로의 회귀를 보여주었습니다. 오늘날 우리가 '댄디'라는 단어에서 연상하는 화려함과는 반대로, 이른바 남성의 클래식한 이미지는 바로 그에게서 비롯되었습니다.
남성의 복장은 옷 아래 감춰진 건강한 몸매를 드러내야 했습니다. 보는 색상 팔레트를 줄였습니다. 검정, 흰색, 네이비, 버프(연한 노란빛 갈색)가 '뷰티'가 선호하는 색이었습니다. 그는 옷이 몸에 맞도록 세심히 신경 쓰고 단순함을 추구했습니다. 특별히 맞춤 제작된 재킷 덕분에 남성 실루엣은 어깨가 배보다 넓은, 특징적인 운동선수 같은 형태를 갖추게 되었습니다. 재킷, 셔츠, 긴 바지로 구성된 우리에게 익숙한 남성 기본 복장이 이 남자에게서 비롯되었다는 사실을 오늘날 기억하는 사람이 얼마나 될까요?
당시 여러 재단 기술의 혁신도 등장했습니다. 다트와 추가 솔기가 발명된 것이죠. 이러한 기교 덕분에 옷은 몸에 더 밀착되었고, 실루엣은 이상적인 V자 형태를 이루게 되었습니다.
보는 매우 자신감이 넘쳤기 때문에 모피, 보석, 화려한 천 같은 요란한 요소가 전혀 필요하지 않았습니다.
왕세자와의 어려운 우정
브럼멜은 런던 사교계에서 엄청난 인기를 누렸습니다. 그는 지출에 '무관심한' 태도를 보였고 도박을 즐겼으며, 고위 인사인 친구들은 계속 그에게 신용을 늘려주었습니다.
그는 섭정왕자, 즉 훗날의 조지 4세와 친분을 맺었고 오랫동안 이 관계에서 실질적인 이익을 얻었습니다. 그때까지는 말입니다. 셀러브리티답게 그는 가끔 오만하고 과도하게 자신만만했지만, 어려운 상황에서 빠져나가는 특별한 재주가 있었습니다. 유명한 런던 일화가 이를 잘 보여줍니다.
어느 날 '뷰티'는 섭정왕자를 크게 화나게 했고, 왕자는 그의 머리에 포도주를 부어버렸습니다. 침착함을 잃지 않은 브럼멜은 즉시 자신의 잔을 식탁에 앉은 다른 이웃의 머리 위로 비웠고, 미소와 특유의 웅변으로 위기를 빠져나왔다. "왕자님의 건배를 전해 드리죠." 그가 대담하게 말했습니다.
왕자와의 여러 차례 불화가 그에게 아무런 대가를 치르게 하지 않았지만, 도박에 깊어지는 중독, 수많은 빚, 그리고 극단적인 무례함은 결국 극적인 결별로 이어졌습니다. '뷰티'가 주최한 유명한 가면무도회에서 일이 벌어졌는데, 왕자는 초대받지 못했습니다. 왕자는 이 모욕에 대한 응답으로 불청객으로 그 자리에 나타나 저녁 내내 주인을 완전히 무시했습니다. 왕자가 겨우 두 걸음 걸었을 때, 브럼멜은 연극처럼 왕자가 인사를 건넨 동행에게 물었습니다. "저 뚱뚱한 친구는 누구죠?" 이 모욕으로 '뷰티'는 스스로 운명을 봉인했습니다.
분노한 왕자는 브럼멜에게 더 이상 신용을 허락하지 않았고, 그는 수치스럽게 프랑스로 도망쳐야 했습니다. 그리고 당시 상류층의 질병으로 여겨지던 매독으로 생을 마감했습니다.
이 다채로운 인물은 오늘날에도 패션 아이콘으로 기억되며, 런던의 재단사들에게 여전히 추앙받고 있습니다.
출처
저희 사이트의 핵심은 바로 이런 잡학 지식입니다. 흥미로운 일화, 과거의 놀라운 세부 사항, 옛 신문에 실린 기이한 소식을 다룬 짧은 자료들. 3분 안에 읽을 수 있는 단일 출처 기반의 읽을거리입니다. 이 자료는 다음 책을 바탕으로 작성되었습니다.
- 프셰미스와프 보치옹가, 『흠잡을 데 없는 남자: 남성상의 전기』, 아고라 출판사, 2019.
