천 년 전만 해도 산타클로스를 믿는 사람은 거의 없었습니다. 그런데 한 가문과 몇몇 비범한 여성들 덕분에 모든 것이 달라졌습니다. 그중에는 무려 최초의 폴란드 여왕도 있었는데요.
성 니콜라스, 한 가문의 전유물이 되다
10세기까지 오늘날 가장 널리 사랑받는 성인의 신앙은 소아시아 지역을 벗어나지 못했습니다. 게다가 그의 이야기는 당시에도 지금처럼 진부하게 들렸습니다. 부유한 부모의 아들이 재산을 내놓아 과부와 고아를 돕고… 순교자 같지만 어떤 명분을 위해 죽었는지는 알 수 없고, 주교 같지만 어느 시대 인물인지도 불분명합니다. 적어도 콘스탄티노플 궁정이 그에게 관심을 갖기 전까지, 니콜라스는 '2류 성인' 취급을 받았습니다.
10세기, 새로운 유행이 그를 정점으로 끌어올렸습니다. 한 비잔틴 황제는 심지어 "사탄을 이토록 분노하게 하는 것은 성 니콜라스 축일을 지내는 일 외에 없다"라고 말했습니다. 황제들의 젊은 친척인 테오파노도 같은 생각이었습니다. 972년, 이 그리스 출신 여인이 서방의 황제 오토 2세와 약혼하며 미라의 주교를 그린 성화상을 짐에 함께 넣었습니다. 덕분에 성 니콜라스 신앙은 독일 땅에 도달했습니다. 그리고 이것이 중요한 이유는, 니콜라스를 믿는 신자들의 첫 세대 아이 중 하나가 바로 황후의 딸 마틸다였기 때문입니다.
황후 테오파노와 예수 그리스도. 10세기 필사본 장정.
새로운 수호성인은 제국에 빠르게 자리 잡았습니다. 하지만 오늘날처럼 대중적인 성인은 아니었습니다. 선물을 나눈다 해도 왕실 거처의 몇 군데 엄선된 굴뚝에만 던져 넣었을 것입니다. 오토 왕조는 니콜라스를 이기적으로 독점했습니다. 그는 이 가문만의 초자연적 연결고리이자 콘스탄티노플과의 혈연을 상징하는 존재였습니다. 당시 독일에서는 통치 가문의 명으로 세워진 교회만이 이 이국적인 수호성인을 모실 수 있었습니다.
대대로 이어진 가풍
세 번째 세대에서도 니콜라스는 같은 방식으로 받아들여졌습니다. 마틸다는 라인궁중백 에초와 결혼해 열 명의 자녀를 낳았습니다. 그중 한 명이 바로 리헨차—미에슈코 2세의 아내이자 유명한 '발용공' 볼레스와프의 며느리, 동시에 최초의 폴란드 여왕입니다. 성 니콜라스 신앙은 11세기 초 폴란드에 뿌리내렸습니다. 체코인, 헝가리인, 스칸디나비아인들이 미라 주교의 존재조차 모르던 시절이었습니다.
카밀 야니츠키의 책을 통해 폴란드를 구한 여성들의 역사를 만나보세요. 폴란드 제국의 몰락을 다룬 타협 없는 이야기. empik.com에서 할인 구매 가능합니다.
리헨차 덕분에 이 순교자에게 바쳐진 여러 경당과 교회가 세워졌습니다. 일부는 그녀 생전에, 다른 일부는 남편 사후 그녀의 확고한 의지에 따라 지어졌습니다. 주로 마워폴스카(소폴란드) 지역의 건축물로, 젊은 시절의 통치와 관련이 있을 것으로 추정됩니다. 크라쿠프, 산도미에시, 비슐리차, 체신에서 성 니콜라스를 부르는 가장 오래된 기도문이 확인됩니다. 또한 기에츠의 교회도 빼놓을 수 없는데, 새 조국에서 리헨차가 시작한 최초의 건축 사업이었을 가능성이 있습니다.
녹색 물감에 새겨진 이름
궁중백의 딸은 새로운 성인을 폴란드에 들여온 데 그치지 않고, 여기서 유행까지 시켰습니다. 이것은 그녀의 결단력과 수완을 보여주는 훌륭한 사례인데, 공작부인은 놀랄 만큼 효율적이었습니다. 이후 한 세기 동안 니콜라스는 피아스트 왕조의 가장 중요한 수호성인 중 하나로 여겨졌습니다. 그를 위해 지어진 교회가 수없이 많습니다. 게다가 모두 통치자들이 직접 세운 것으로, 오토 왕조의 전통을 의식적이든 아니든 계승한 결과였습니다. 12세기에는 지방 분열 시대의 공작 미에슈코 3세가 화려한 성반(聖盤)을 제작했는데, 그 위에는 자신이 성 니콜라스 곁에 묘사되어 있었습니다.
16세기 룬 성화상 속 산타클로스.
미라 주교는 바벨에서도 끊임없이 공경받았습니다. 13세기 크라쿠프 대성당의 달력에는 그를 기리는 의식이 녹색으로 표시되어 있었습니다. 이런 특별한 대우는 가장 중요한 성인들만 누릴 수 있었습니다. 대성당의 수호성인인 성 바츨라프와 성 스타니스와프, 그리고 바로 니콜라스였습니다. 14세기—리헨차가 세상을 떠난 후 4분의 1천 년이 지난 뒤—그녀가 독일에서 데려온 수호성인은 바벨에 자신만의 제단까지 갖게 됩니다. 그리고 오늘날, 이 이야기의 여주인공이 섬기던 성인은 수백만 폴란드 아이들에게 선물을 전해줍니다. 폴란드에서 수십 년 먼저 활짝 환영받았다는 기억을 되새기며, 선물 꾸러미에 사탕을 몇 개 더 넣어주고 있는지도 모르겠습니다.
***
폴란드에 왕관을 안겨준 여성들. 쇠퇴와 도덕적 타락의 시대를 다룬 타협 없는 이야기. 악명 높은 인물들의 선명한 초상. 그리고 폴란드 중세의 가장 중요한 귀부인들에게 품위를 되돌려주는 이야기. 카밀 야니츠키의 저서 『흠 있는 귀부인들(Damy z skazą)』을 지금 empik.com에서 주문할 수 있습니다.
주요 참고 문헌
이 글은 저자가 책 『흠 있는 귀부인들: 폴란드에 왕관을 씌운 여성들(Damy z skazą. The women who crowned Poland)』 집필 과정에서 수집한 자료를 바탕으로 작성되었습니다. 일부 문헌은 아래에 소개합니다. 전체 참고 문헌은 책에서 확인할 수 있습니다.
- A. Brückner, Nicolaus von Myra [in:] Theologische Realenzyklopädie, vol. 24, edited by G. Müller, G. Krause, Berlin 1994.
- K.N. Ciggaar, Western travelers to Constantinople. The West and Byzantium, 962–1204: Cultural and Political Relations, Leiden – New York – Köln 1996.
- R. Michałowski, Church of St. Nicholas in early Piast residential centers, "Society of Medieval Poland", vol. 6 (1994).
- R. Michałowski, Princeps founder. A study of the history of political culture in Poland in the 10th–13th centuries, Warsaw 1993.
- G. Pac, Women in the Piast dynasty. The social role of Piast wives and daughters until the mid-12th century. A comparative study, Toruń 2013.
- M. Tomaszek, The monastery and its benefactors. Medieval narrative of Brauweiler Abbey and the family of Queen Riches, Krakow 2007.
- J.L. Wheeler, Saint Nicholas, Nashville 2010.
- G. Wolf, Kaiserin Theophanu, die Ottonen und der Beginn der St. Nikolaus-Verehrung in Mitteleuropa [in:] Kaiserin Theophanu. Prinzessin aus der Fremde – das Westreichs Grosse Kaiserin, edited by G. Wolf, Böhlau – Köln 1991.
