"바루스, 군단을 돌려주어라!" — 황제의 절규
서기 9년, 토이토부르크 숲에서 로마군이 궤멸적으로 패배했다는 소식이 로마에 전해졌을 때, 영원한 도시는 충격에 빠졌다. 당대의 작가이자 역사가인 수에토니우스는 옥타비아누스 아우구스투스 황제의 반응을 이렇게 기록했다.
이 패배 소식을 들은 아우구스투스는 도시 곳곳에 경비병을 배치해 공황 상태에 빠지지 않도록 했고, 속주 총독들의 임기를 연장하여 동맹국에 대한 통치권이 현지 사정에 밝은 유능한 인물들의 손에 남도록 조치했다. (...) 마침내 그는 너무나 깊은 슬픔에 빠져 수개월 동안 수염을 깎거나 머리를 자르지 않았다. 그리고 여러 차례 벽에 머리를 부딪치며 외쳤다고 전해진다. "퀸틸리우스 바루스여, 내 군단들을 돌려주어라!"
로마는 쉬운 승리를 확신하고 있었다. 그러나 현실은 달랐다. 야만족 지도자가 설계한 함정에 걸린 세 개 군단, 약 2만 명의 병사들이 비참하게 몰살당한 것이다. 세 개 군단의 완전한 궤멸은 사실상 로마의 북동부 확장의 종말을 의미했다.
게르마니아 정복의 야망
당시 로마는 라인강 우안을 장악하기 위해 게르만족과 이미 20년 넘게 치열한 전쟁을 벌이고 있었다. 수많은 어려움에도 불구하고 성과도 적지 않았다. 루키우스 도미티우스 아헤노바르부스는 엘베 강까지 진격하며, 역사상 유일하게 그토록 북동쪽까지 도달한 로마 장군으로 이름을 남겼다.
이러한 성공에 고무된 아우구스투스는 새로운 속주, 즉 '대게르마니아(Germania Magna)' 건설을 계획했다. 이 임무는 아프리카와 시리아를 성공적으로 통치했던 노련한 외교관 푸블리우스 퀸틸리우스 바루스에게 맡겨졌다. 그는 기원전 4년 헤로데 대왕 사후 유대에서 발생한 심각한 소요를 진압한 공적으로도 유명했다. 로마가 새 영토에서 권력을 공고히 하는 데 방해가 될 것은 거의 없어 보였다. 그러나 전쟁에서는 어떤 것도 미리 정해진 결론이라고 단정할 수 없음이 드러났다.
아우구스투스는 게르마니아에 로마의 지배를 확립하고 새로운 속주를 만들고자 했다.
배신자 아르미니우스
로마에 맞선 것은 게르만족 케루스키족의 지휘관 아르미니우스였다. 기원전 17년경 태어난 그는 족장 시기메르의 아들로, 영원한 도시 로마에서 자랐다. 드루수스의 원정으로 게르만족이 패배한 무렵, 즉 기원전 8년경부터였다. 그는 고전 로마식 교육을 받았고, 로마 시민권과 기사 계급(equites)의 지위까지 얻었다. 제국에 배신하기 전까지 그는 군단에서 복무하며 판노니아(오늘날 헝가리)와 게르마니아에서 티베리우스 휘하로 싸웠다. 로마인들에게 그는 로마화된 야만족 귀족의 모범적인 예였다 — 그가 자신에게 훨씬 더 야심찬 계획을 품고 있기 전까지는 말이다.
서기 9년의 원정
바루스에게는 새로 생겨나는 속주에서 원주민 부족들의 저항과 완고함을 다루는 임무가 주어졌다. 다섯 개 군단의 위엄을 등에 업은 그의 외교적 재능을 활용해 '분할 통치(divide et impera)' 원칙을 적용하라는 기대가 있었다. 기존 동맹을 유지하고, 망설이는 부족을 설득하며, 패배한 자들을 억누르는 것이 목표였다. 드루수스와 티베리우스의 이전 원정처럼 군사적 성격의 임무가 아니라고 여겨졌다.
그러나 바루스는 곧 동방의 통치와 게르마니아의 미개척지에 국가 체제의 기초를 놓는 일은 별반 다른 문제임을 깨달았다. 그는 첫해를 세금 징수와 로마법 도입에 보냈는데, 이는 각 부족들에게 크게 반발을 샀다. 속주를 순회하며 분쟁을 조정하고 사절을 접견하는 황제 총독은 급속히 현지 귀족층의 마음을 멀어지게 했고, 이는 아르미니우스에게 절호의 기회가 되었다.
반란 지도자의 목표는 게르만족의 대봉기를 일으키는 동시에 케루스키족 내에서 자신의 입지를 강화하는 것이었다. 이는 로마에 대한 의미 있는 승리를 거둔 후에야 가능한 일이었다. 그가 군단의 전술을 완벽히 알고 있었고, 이전에 바루스의 신임을 얻어두었던 사실이 일을 수월하게 만들었다. 그는 총독을 설득하여 공식적으로 로마에 우호적인 케루스키족의 땅으로 행군하고 그곳에 하계 야영지를 설치하게 했다. 그런 다음 군단병들을 야영지 밖으로 유인해 강에서 멀어지게 하려 했다. 그들은 라인강의 지류인 리페 강을 따라 소형 선단의 호위를 받으며 행군하고 있었다. 같은 경로로 라인강을 건넌다면, 기습이 가능하더라도 공격은 위험하고 준비하기 어려웠을 것이다.
그러던 중 9월이 다가왔다. 아르미니우스는 로마인들이 곧 게르마니아 체류를 끝낼 것임을 알고 있었다. 그는 봉기의 기회를 놓치고 싶지 않았다. 그래서 브룩테리족을 포함한 동맹 부족들이 케루스키족의 땅을 공격하도록 꾸며낸 뒤, 로마 사령관에게 이것이 새 속주의 체제를 강화할 유일한 기회라고 확신했다. 그는 망설이는 부족들을 로마와 협력하도록 설득하고, 침입자를 응징하며, 모든 소요를 진압하라고 부추겼다.
물론 이 계획에 반대하는 이들은 반군과 싸우기에는 때가 너무 늦었다고 주장했을 것이다. 겨울이 오기 전에 월동 진지로 복귀하지 못할까 우려했던 것이다. 그러나 아르미니우스는 최선을 다했다. 바루스는 케루스키족이 알려준 더 짧은 길만 택하면 적을 쉽게 격파하고 영광스럽게 라인강으로 돌아갈 수 있다고 믿었다.
피의 숲에서
로마군은 9월 초 하계 야영지를 떠났다. 같은 날 아르미니우스도 기병대 대부분을 이끌고 출발했다. 공식적으로는 병사들을 모집해 행군纵队에 합류하기 위해서였지만, 실제로는 공격을 조율하기 위해서였다. 중요한 것은 그가 군단병들에게 안내자를 남겨두었다는 점이다. 이들은 부대가 미리 정해진 경로를 따르고 남쪽으로 되돌아가지 않도록 감시했다.
군단병들은 급료를 받고, 수레 행렬을 정비한 뒤 출발했다. 하루 평균 26킬로미터를 이동했다. 요새에 수비대를 배치해 전력이 줄었음에도 로마군의 행군纵队는 민간인을 제외하고도 약 1만 4천 명의 병력을 보유하고 있었으며, 약 15킬로미터에 걸쳐 늘어져 있었다.
바루스는 겨울이 오기 전에 반란 부족들을 격파할 수 있다고 확신했다.
브룩테리족의 기습 공격으로 행군이 늦어졌는데, 이것이 전투의 시작으로 여겨진다. 동시에 날씨도 악화되었다. 끊임없이 적의 공격에 시달리던 로마군은 폭우 속에서 삼림 지대로 들어섰다. 적합한 장소를 찾자 야영지를 세웠고, 저녁에 바루스는 군사 회의를 소집했다. 다음 날, 아마도 형편없는 날씨 때문에 군단병들은 야영지에 머물렀다. 정찰병들이 아르미니우스의 행방을 찾아 파견되었다. 아직 그의 배신은 의심받지 못하고 있었다.
정찰 임무는 성공적이었던 것이 분명하다. 케루스키족이 예상보다 가까이 있었기 때문이다. 그러나 게르만족이 군단병들을 맞이한 방식은 예상과 전혀 달랐다. 저녁 무렵 바루스와 지휘관들은 자신들이 처한 상황의 심각성을 깨달아야 했다. 이동 방식의 변화가 이를 보여준다. 어떤 조건에서도 아침에 출발하기로 결정한 것이다. 수레 행렬을 불태우거나 버리고 최소한의 장비만을 가져가라는 명령이 내려졌다. 행군纵队의 길이를 줄이려는 의도이기도 했다. 아르미니우스의 배신이 점점 확실해지는 상황에서 유일한 선택지는 서쪽으로 돌파를 시도하고, 유리한 지형에서 결전을 벌이는 것이었다.
사흘째 되는 날 로마군이 계획대로 야영지를 떠나자, 숲의 덤불에 숨어 있던 야만족들은 집요한 공격을 재개했다. 그들은 격렬하게 돌진하여 纵队를 작은 무리로 분할하고 행군자들 사이의 거리를 벌렸다. 전투는 주로 숲속에서 이동이 어려운 보조 부대와 기병대가 담당했다. 한편 중장보병은 계속 행군하려 애썼다.
군단의 손실이 커지면서 규율과 조직이 흔들리기 시작했다. 칼크리제에서 몇 킬로미터 떨어진 슈바크스토르프 마을 근처 언덕에서, 로마 병사들은 열린 지형으로 나와 또 하나의 야영지를 세웠을 것으로 추정된다. 이후 몇 시간 동안 무슨 일이 벌어졌는지 재구성하기는 어렵지만, 이 단계에서 그들이 포위되었고 행군할 수 있는 방향이 하나뿐이라는 것을 깨달았다는 사실은 논쟁의 여지가 없다. 추가 공격도 있었을 것이고, 아르미니우스의 부대가 전투에 합류했다. 기회는 사라졌다. 마침내 부상당한 바루스는 자결했다.
군단병들은 게르만 부족들에게 포위되었다.
그러나 우리는 이 사건들이 어떤 순서로 일어났는지 알지 못한다. 의문점은 더 많다. 전투는 사흘 동안 지속되었는가, 나흘 동안이었는가? 로마군은 새 야영지를 세울 시간을 벌었는가, 아니면 시간이 부족했는가? 기병대 지휘관 누미오니우스 발라는 전장에서 도주했는가, 아니면 총사령관의 명령에 따라 북쪽으로 돌파를 시도했는가? 케루스키족에게 짓밟힌 수레 행렬의 궤멸이 마침내 바루스를 무너뜨린 것인가? 아니면 아르미니우스의 등장이 그의 쓴맛을 감당할 수 없게 만든 것인가?
총독의 자살 이후 많은 고위 장교들도 뒤따라 스스로 목숨을 끊었다. 일부 하급 병사들도 그렇게 했을 것으로 추정된다. 게르만족의 잔혹함은 잘 알려져 있었고, 그들은 산 채로 그들의 손에 넘어가기를 원하지 않았다. 같은 날(일부에 따르면 전투 사흘째 되는 날 새벽), 루키우스 에기우스와 케이오니우스가 이끄는 군단의 잔여 병력이 서쪽으로 계속 진군하려 시도했다. 에기우스가 이끄는 선두 부대가 경사면을 내려가 또 다른 숲에 도달했을 때, 케루스키 지휘관은 케이오니우스가 이끄는 후위 부대에 맹공을 퍼부었다. 군대의 또 다른 일부가 궤멸했다.
정복의 끝
생존자 일부는 에기우스의 부대를 향해 돌진했다. 나머지는 케이오니우스와 함께 야영지로 돌아가 게르만 지휘관에게 항복하며 자신들의 운명을 확정지었다. 그 무렵 선두 부대의 지휘관은 자신의 진로가 게르만족이 지키는 방벽 요새를 따라 이어진다는 것을 깨달았다. 그는 방벽을 돌파하려 필사적인 시도를 했으나 실패했다. 로마군은 좌우 측면에서 공격받았다. 마침내 아르미니우스가 후방에서 포위망을 완성했다. 군단병들에게는 살길이 없었다.
아르미니우스는 로마인들에게 탈출로를 남기지 않았다.
이 전투에서 영원한 도시는 제17, 제18, 제19 군단의 세 개 군단을 잃었다. 패배에 충격을 받은 아우구스투스 황제는 이 번호의 군단 재창설을 금지했다. 제국 측에서 약 2만 명이 전사했다. 포로로 잡힌 많은 이들도 고통 속에 비명횡사했다. 그들은 고문당하고 제물로 바쳐졌다. 바루스의 시신은 파헤쳐졌고, 아르미니우스는 그의 머리를 오랜 경쟁자인 마르코만니족 지휘관 마르보드에게 보냈다. 이 행위가 경쟁자에 대한 도발이었는지, 아니면 케루스키족과 그 동맹들의 본보기로 봉기를 촉구하는 것이었는지는 알 수 없다. 마르보드의 유일한 반응은 불행한 지휘관의 머리를 로마로 되돌려 보낸 것이었다.
패배 소식은 대봉기의 불씨를 지폈다. 대게르마니아 전역에서 로마의 야영지, 요새, 정착촌이 공격받아 파괴되었다. 살아남은 이들은 누구든 라인강을 건너 도망쳤다. 북동부 정복의 구상은 버려졌고, 국경은 라인강에 자리 잡아 제국의 멸망 때까지 유지되었다. 이 패배는 전설이 되었다. 게르만족은 수세기가 지난 후에도 이를 자랑스러워했으며, 이는 19세기 독일 민족주의의 발전과 성격에 지대한 영향을 미친 것은 분명하다.
참고 문헌
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