바이러스가 퍼지는 동안 많은 사람들의 삶이 멈췄습니다. 그것은 큰 질문을 제기합니다. 불확실성을 안고 우리는 어디로 의지할 수 있습니까? 민족학자 피터 얀 마그리(Peter Jan Margry)에 따르면, 모든 것을 통제할 수는 없다는 사실을 깨달아야 합니다.
코로나바이러스는 필연적으로 우리에게 실존적 질문을 던집니다. 정부의 광범위한 조치가 우리의 일상을 혼란에 빠뜨리고 불확실성이 닥쳐오고 있습니다. 많은 사람들이 더 이상 초자연적인 신을 믿지 않는 지금, 우리는 이 상황에 어떻게 대처하고, 어디에서 버틸 수 있을까요?
역사가이자 민족학자인 Peter Jan Margry는 Meertens Institute에 소속되어 점점 세속화되는 사회에서 새로운 종교 운동에 대한 연구를 수행하고 있습니다. 그는 지난 주 이탈리아에 있었는데, 그곳에서 정부는 이전에 공공 생활을 폐쇄하기로 결정했습니다. “내가 네덜란드로 돌아왔을 때 사람들은 여전히 그것에 대해 웃고 있었습니다. 하지만 이틀 만에 우리 사회의 전반적인 태도가 완전히 바뀌었다는 것을 알 수 있습니다.”
바이러스가 우리 사회에 이렇게 큰 영향을 미칠 것이라고는 예상하지 못하셨나요?
“특히 젊은이들에게는 정말 놀라운 일이라고 생각합니다. 우리는 많은 것이 가능한 고도로 발전되고 유연한 사회에 살고 있습니다. 특히 젊은 세대는 큰 문제를 다룰 필요가 없었습니다. 개인 수준에서는 그렇겠지만, 갑자기 파악하기 어렵고, 통제할 수 없고, 보이지 않는 것(적어도 바이러스 형태의 경우)이 사회를 마비시키고 마비시킬 수 있는 것은 아닙니다.”
편집자가 추천
의학선크림에 함유된 미세플라스틱은 무슨 역할을 하고 있나요?!
천문학태양, 바다 그리고 과학
생물학녹는 땅으로의 탐험
“그것이 당신을 생각하게 만듭니다. 나는 그 사회에서 어떤가요? 내 손에 무엇이 있습니까? 나는 살아남을 수 있을까? 우리는 삶을 통제할 수 있다고 생각했지만, 이제 우리는 통제할 수도, 막을 수도 없는 전염병에 직면해 있습니다. 공포감을 불러일으킨다.”
“그런 다음 어떤 사람들은 발생하는 긴장이나 실존적 불안을 해소하거나 관리하기 위해 초자연적이거나 종교적인 것에 의지합니다. 지금도 더 많은 사람들이 교회에 가고 싶어하지만 모두 문을 닫았습니다. 갑자기 더 이상 거기에 갈 수 없게 됐어요."
지금 함께 모이는 것이 현명하지 않나요?
“그게 역설이에요. 우리의 합리적이고 현대적인 관점에서 보면 접촉을 피해야 할 충분한 이유가 있습니다. 우리 현대 사회는 신앙과 초자연적인 것에 거의 공간을 두지 않습니다. 하지만 일부 사람들에게는 그다지 의미가 없는 일입니다.”
“과거에 전염병이 돌았을 때 사람들은 그곳에서 보호를 요청할 수 있기를 희망했기 때문에 순례지로 가곤 했습니다. 지금도 사람들은 가족을 보호하기 위해 마리아 성지에 가고 싶어할 수 있습니다. 하지만 그것은 거의 불가능하다.”
사람들은 어디에서 지침을 찾고 있나요?
“사람은 스트레스와 위기 상황에서 도움을 구하는 사회적 동물로 남아 있기 때문에 집단적 주도권이 생겨나는 것은 분명합니다. 사회에서 그런 일이 일어나는 것을 볼 수 있습니다. 거리에서 사람들이 노래를 부르고 박수를 치며 취약계층에게 도움을 주고 있습니다. 일종의 연결, 연대도 있습니다. 우리는 최선을 다해 서로를 지원하려고 노력합니다.”
이 글은 국가기도의 날에 게재되었습니다. 전국의 교회들은 코로나바이러스로 인해 피해를 입은 모든 사람들을 격려하기 위해 오후 7시부터 오후 7시 15분까지 집단적으로 종을 울렸다.
불확실함에도 대처할 수 있나요?
“이제 그 사실이 명백해져야 할 것입니다. 병원이 더 이상 이를 감당할 수 없다면 정말 흥미로울 것입니다. 오랫동안 우리는 세상이 유연하다고 생각했습니다. 이제 우리는 우리가 항상 세상을 통제할 수는 없으며 자연이 문화를 지배할 수 있다는 것을 깨닫습니다. 그것을 경험해 보는 것도 중요합니다. 제가 보기엔 코로나 사태로 인한 부작용인 것 같습니다. 인간의 통제를 넘어서는 과정이 진행되고 있다는 점을 이해해야 합니다.”
그럼 바이러스를 그냥 받아들여야 할까요?
“그것이 우리가 그것을 받아들여야만 한다는 뜻이라면 아닙니다. 우리는 존재들에게 문의하고 있으며 최선을 다해 처리하려고 노력할 것입니다. 우리는 부지런히 새로운 백신을 찾고 있으며 최선을 다해 서로를 도우려고 노력합니다. 물론 좋은 일이라고 생각합니다. 하지만 바이러스는 우리가 모든 것을 통제할 수는 없다는 사실을 깨닫게 해 줍니다. 우리는 그것을 다루는 법을 배워야 할 것입니다. 백신이 나오기 전까지는 피할 수 없다.”
