이전에 극비 문서에 따르면 1957년부터 1963년 사이에 미군은 소련과 중국 모두와의 핵전쟁의 결과를 극도로 비밀스럽고 심각하게 조사했습니다. 1962년까지는 엄청난 상호 파괴에도 불구하고 미국이 '승자'로 등장했습니다. 그러자 그 전략적 이점이 사라졌습니다.
1961년 7월 20일 이른 아침, 베를린 위기로 인해 미국과 소련 사이의 냉전 긴장이 고조되고 있을 때, 케네디 대통령은 보고를 받았습니다. 이 보고서는 순평가분과위원회(NESC)라는 이름으로 운영되는 소규모 극비 그룹에서 나왔습니다. 백악관이 의뢰한 실무그룹은 1957년부터 전 세계적인 핵전쟁의 결과를 조사해 왔습니다.
케네디에게 제출된 보고서에는 매우 충격적인 수치가 포함되어 있었습니다. 미국 공군 기지에 대한 러시아 핵잠수함의 기습 공격으로 핵전쟁이 시작된다면 미국인 7,100만 명이 "즉시" 사망할 것이다. 핵폭발 후 침전되는 치명적인 낙진, 즉 방사성 먼지는 국가의 넓고 인구 밀도가 높은 지역을 덮을 것입니다. 미국의 불가피한 핵 반격으로 인해 한 달 안에 소련 시민 6900만 명, 중국인 7900만 명이 사망할 가능성이 있다. “그리고 우리는 스스로를 인류라고 부릅니다.” 케네디는 보고서를 옆으로 치우고 국무장관 딘 러스크에게 한숨을 쉬었습니다.
NESC와 그들의 연간 분석은 수년 동안 일급 비밀이었습니다. 최근에는 매우 포괄적인 보고서의 요약이 (부분적으로) 대중에게 공개되었습니다. 이는 미국인들이 냉전 기간 동안 소련과의 파괴적인 핵 충돌 가능성을 얼마나 심각하게 받아들였는지 엿볼 수 있습니다. 덧붙여서 NESC는 소련이 먼저 공격을 가한 시나리오만 조사한 것은 아니다. 미국이 최초로 핵미사일을 '예방적으로' 발사한 시나리오도 분석됐다. 그래서 미국은 먼저 공격할 수 있다는 점을 고려했습니다.
베트남전쟁
핵전쟁 가능성에 대한 시나리오는 종종 실제 상황을 바탕으로 작성되었습니다. 1962년 보고서에서 NESC는 "동남아시아 지역 갈등"(1957년에 발발한 베트남 전쟁)의 결과로 1965년에 핵전쟁이 발발할 것이라고 가정했는데, 이 전쟁에서 북베트남 공산주의자들은 모스크바의 도움을 받아 베이징은 남베트남 전체를 압도할 것입니다.
미 공군은 공격을 수행하고 중국과 러시아 MiG의 공격을 받게 될 것입니다. 미사일 시스템 발사대는 높은 경계 태세에 놓이게 됩니다. 모스크바는 이를 공격 준비와 혼동해 핵 기습 공격을 선제적으로 택할 것이다. 그 결과 수백만 명이 사망했습니다.
NESC의 분석은 케네디의 전임자에 의해 시작되었습니다. 드와이트 D. 아이젠하워 대통령(1953-1961). 제2차 세계대전 당시 나치 독일에 대항한 연합군 최고사령관 아이젠하워는 미국과 소련의 갈등이 핵전쟁으로 이어질 것이라고 늘 확신하고 있었습니다. 어떤 대가를 치르더라도 미국이 승리해야 했습니다. 러시아도 같은 분석을 했을지 모르며, 미국이 최강자로 부상하는 한 그들은 감히 핵 대결에 직면하지 못할 것이다.
이점이 사라졌습니다
1950년대 후반 첫 번째 보고서에서는 미국이 '승자'로 등장했습니다. 상호 파괴는 엄청날 것이지만 놀랍도록 냉철한 NESC 수치에 따르면 미국은 핵 분쟁에서 가장 강력하게 나타날 것입니다. 미국의 탄두는 그 반대의 경우보다 러시아에 더 많은 인적, 물질적 피해를 입힐 수 있습니다. 이는 쿠바 미사일 위기로 인해 두 초강대국이 공개 대결에 가까워진 1962년까지 지속되었습니다.
1963년 NESC 분석에서는 미국의 이점이 사라졌습니다. 당시 이 보고서는 “미국과 소련 모두 심각한 피해 없이는 핵전쟁에서 살아남을 수 없다”고 결론지었다. 이는 주로 미국에 핵탄두를 운반할 수 있는 소련의 장거리 미사일(ICBM) 수가 급격히 증가했기 때문이다. 미국이 먼저 핵무기를 발사한다 하더라도 미국 측의 파괴는 러시아 측의 파괴만큼이나 클 것이다. 따라서 핵 분쟁이 발생하면 미국은 더 이상 이점을 갖지 못할 것이며 다시는 그럴 것 같지도 않습니다. 전후 최초의 대통령들이 소련에 대해 사용한 억제 효과는 더 이상 유용하지 않았습니다.
1963년 보고서도 마지막 보고서였다. NESC가 이를 중단한 이유는 정확히 명확하지 않습니다. 끔찍한 죽음과 파괴의 수치로 가득 찬 보고서는 케네디가 NESC에 외교적 위기 관리에 더 집중하고 모스크바와의 군비 경쟁을 중단하도록 지시하도록 자극할 수 있습니다. 그러한 보도는 1964년과 1965년에도 계속 나타났다. 1963년 이후 워싱턴의 핵전쟁은 항상 막아야 하는 일이 되었다.
