어린 브와디스와프는 폴란드의 미래 왕 후보 중 최하위권으로 여겨졌습니다. 외모도 인상적이지 못했고(키가 너무 작아 '우오케테크', 즉 '팔꿈치만 한'이라는 별명이 붙을 정도였죠), 자신의 영지조차 없었습니다. 게다가 태어나자마자 어머니가 그를 곤경에 빠뜨렸는데요.
중세에는 아들이 많고 나이가 많을수록 가문의 입지가 유리했습니다. 그러나 우오케테크는 운이 나빴습니다. 무려 스무 살 늦게 태어난 것입니다. 그가 기저귀를 차고 있을 무렵, 두 형인 레셰크 검은왕과 시에모미슬은 이미 성인이 되어 있었습니다. 여기에 동생 카지미에시 2세와 시에모비트까지 더해졌습니다. 이토록 많은 형제는 결코 좋은 징조가 아니었습니다. 우오케테크의 아버지 카지미에시 1세가 다스리던 쿠야비 공국은 끊임없는 분쟁으로 흔들리고 있었고, 다섯 아들에게 좁은 영토를 나누어 주기란 쉽지 않은 일이었으니까요.
브와디스와프 우오케테크는 시작부터 고단했습니다. 아버지 카지미에시 1세 쿠야비 공작에게는 다섯 아들이 있었고, 그중 둘은 우오케테크보다 훨씬 나이가 많았습니다. 사진은 코노트 1세 마조비아 공작의 설립 특허장에 등장한 카지미에시 1세입니다.
어머니의 그림자
카지미에시의 세 번째 아내이자 우오케테크의 어머니인 에우프로지나는 이 사정을 잘 알고 있었습니다. 일부 연대기에 따르면, 그녀는 아들을 돕기 위해 당대에 흔히 쓰이고 대체로 효과적인 방법을 택했습니다. 바로 의붓아들들, 즉 브와디스와프의 이복형들을 독살하려 한 것입니다!
이 기록이 확실한 것은 아니지만, 조심스러운 어머니가 남편 카지미에시와 전처 소생 아들들 사이에 다툼을 일으켰다는 사실은 분명합니다. 그 결과는 참담했습니다. 레셰크 검은왕과 시에모미슬은 아버지에게 반기를 들어 짧은 전쟁에서 승리했고, 국가의 일부를 손에 넣었습니다.
결국 브와디스와프 우오케테크는 요람을 떠나기도 전에 인생이 꼬여 버렸습니다. 이후에는 더 나빠졌습니다. 어린 공자의 아버지는 1267년, 그가 일곱 살이 되기도 전에 세상을 떠났습니다.
그런 어린 나이에는 상속을 받을 수 없었습니다. 레셰크 검은왕은 웽치차를, 시에모미슬은 이노브로츠와프를 물려받았습니다. 나머지 분할된 영토는 어머니 에우프로지나의 손에 들어갔고, 그녀는 어린 아들의 후견인 역할을 맡았습니다. 하지만 이 '보호'는 어디까지나 명목상에 불과했습니다. 우오케테크는 아버지가 죽자마자 크라쿠프로 떠났고, 그곳의 공작 겸손왕 보레스와프가 그를 자신의 궁정으로 받아들였습니다.
브와디스와프 우오케테크. 위대한... 불운을 지닌 작은 군주.
소설가 엘주비에타 헤레진스카의 문학적 해석에 어느 정도 진실이 담겨 있을지도 모릅니다. 그녀는 소설 '눈과 피의 왕관'에서 우오케테크가 어머니를 몹시 두려워하여, 고추가 자란다는 저 멀리라도 쿠야비를 떠나고 싶어 했다고 주장했습니다. 독으로 목적을 달성하는 여인을 감히 두려워하지 않을 사람이 있겠습니까?
불행은 몇 번씩 찾아오다
후견이 영원할 수는 없었지만, 우오케테크가 성장한 뒤에도 자신만의 영토를 얻지 못했습니다. 형제인 카지미에시, 시에모비트와 함께 하나의 공국을 공동 통치하게 되었죠. 삼두 체제 속에서 시간이 지나며 그가 앞자리에 서긴 했지만, 여전히 폴란드에서 가장 약한 공작 중 한 명이었습니다. 한편 맏형이자 이복형인 레셰크 검은왕은 놀라운 출세를 거듭해 1279년 크라쿠프 공작이 되었습니다.
우오케테크는 형에게 완전히 복종했고, 그것은 문장에서도 드러났습니다. 레셰크 검은왕과 시에모미슬은 왕관을 쓴 반은 사자, 반은 독수리 모양의 문장을 사용했습니다. 우오케테크는 겸손하게도 자신의 문장에서 왕관을 생략했습니다. 파베우 지무츠키가 저서 '분열 왕국 연구'에서 밝힌 대로, 그는 형들이 모두 세상을 떠난 뒤에야 비로소 왕관을 쓴 문장이 새겨진 인장을 얻을 수 있었습니다.
심지어 브와디스와프의 결혼마저 형이 정해 주었습니다. 주인공이 이미 스물을 넘긴 나이였음에도 말입니다. 1284년 그는 대폴란드 공작 프셰미스워의 사촌인 야드비가와 결혼했습니다. 발언권은커녕 지참금마저 받지 못했습니다. 그 목적으로 마련된 영토는 즉시 다른 형 시에모미슬에게 강탈당했습니다!
1288년 레셰크 검은왕이 죽고 나서야, 잠시 운명이 마침내 불행한 우오케테크에게 미소 짓는 듯했습니다. 실제로 그는 잠시 크라쿠프 공작이 되었지만, 곧바로 헨리크 4세 프로부스에게 쫓겨났습니다. 몇 년 뒤에는 체코 왕 바츠라프 2세에게 굴욕을 당하고 나라에서 추방되기까지 했습니다. 결국 불운한 공작의 청년기는 한 편의 연패 행진이었습니다.
그는 운명의 전환점을 다음 세기가 열릴 때까지 기다려야 했습니다.
