코란 단편 연대 측정, 이슬람의 가르침을 확증하다
공식적인 이슬람 교리에 따르면 코란은 650년경에 기록되었다고 전해집니다. 그러나 일부 서구 이슬람학자들은 이른 연대에 대해 회의적인 입장을 취해 왔으며, 코란은 9세기에 이르러 점진적으로 기록된 것으로 추정해 왔습니다. 그런데 최근 양피지와 파피루스에 담긴 고대 코란 단편에 대한 연구 결과, 해당 자료는 650년에서 700년 사이의 것으로 측정되었습니다.
국제 공동 연구 프로젝트 '코라니카'
이 코란 단편들은 라이덴 대학 도서관이 소장하고 있으며, 국제 공동 연구 프로젝트 '코라니카(Coranica)'를 통해 조사되었습니다. 베를린-브란덴부르크 과학 아카데미(Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften)가 주관하는 이 대규모 프로젝트는 2007년부터 초기 코란 텍스트를 연구해 왔습니다. 연구의 일환으로 취리히 연방공과대학교(ETH 취리히)가 탄소연대측정(C14) 분석을 수행하여 사용된 재료의 대략적인 연대를 확인했습니다.
라이덴 소장 코란 단편은 프로젝트 내에서 분석이 완료된 최초의 사례 중 하나입니다. 분석 결과, 사용된 재료는 650년에서 700년 사이로 측정되었으며, 이는 연구 전 라이덴 대학이 예상했던 것보다 100년 이상 오래된 것입니다. 따라서 이 코란 단편들은 네덜란드에서 가장 오래된 코란 사본으로 밝혀졌습니다.
케닌스링크(Kennislink)는 이번 특별한 발견과 관련하여 라이덴 대학 도서관(UBL) 특별소장품실의 동양 사본 큐레이터인 아르노우트 프로휘크(Arnoud Vrolijk) 박사와 인터뷰를 진행했습니다.
큰 소식인데, 왜 지금까지 코란 단편의 연대를 조사하지 않았나요?
"C14 분석은 비용이 많이 들고, 여러 단편을 한꺼번에 조사해야만 전반적으로 신뢰할 수 있는 결과를 얻을 수 있습니다. 지금 코라니카 프로젝트에서 바로 그 작업이 진행되고 있습니다."
왜 잉크가 아니라 양피지를 분석했나요? 텍스트가 나중에 쓰였을 가능성은 없나요?
"이론상으로는 양피지 한 장을 아주 오랫동안 보관했다가 나중에 글을 쓸 수도 있습니다. 하지만 실제로 그럴 가능성은 낮습니다. 양피지 제작은 많은 노동력이 필요하고, 책 한 권을 만들려면 상당한 수의 가죽이 요구됩니다. 양피지를 바로 사용하지 않으면 막대한 비용 손실이 발생하기 때문입니다."
회의적인 이슬람학자들의 반응은?
"이번 결과만으로 그들을 설득하기는 어려울 것 같습니다. 보다 광범위한 회의론은 이슬람 전체가 매우 느리게 성장했으며, 예언자 무함마드라는 한 사람에게 귀속될 수 없다고 가정합니다. 따라서 그들은 다른 역사적 이론에 근거해 이슬람이 전체적으로 점진적으로 형성되었다는 입장을 계속 유지할 것입니다. 반면 믿음을 가진 무슬림들은 이를 이슬람의 가르침대로 칼리프 우스만(644~656) 통치기에 코란이 기록되었다는 확증으로 받아들일 것입니다."
연대 측정을 원하는 다른 오래된 코란 단편도 있나요?
"고대 문자인 히자지(Hijazi) 서체로 쓰인 모든 단편은 이미 조사를 마쳤습니다. 이 서체는 세로로 길고 가늘며, 글자들이 뒤쪽으로 크게 기울어져 있는 것이 특징입니다. 또한 쿠피(Kufic) 서체로 쓰인 단편도 소장하고 있는데, 쿠피 서체는 훨씬 두껍고 조밀하지만 후대에야 발전한 서체입니다. 아랍어 표기 방식의 변화도 흥미롭습니다. 가장 오래된 단편에서는 하나의 기호가 여러 소리를 나타내는 데 함께 사용되었습니다. 이후 점(dot)을 찍어 서로 구분하기 시작했고, 훨씬 나중에 모음을 표시하는 별도의 기호가 추가되었습니다."
단편의 출처와 앞으로의 연구
코라니카 프로젝트의 일환으로 조사된 라이덴 단편은 파피루스 코란 단편(Or. 8264)과 양피지 코란 단편(Or. 14.545)입니다. 파피루스 단편은 1946년 라이덴 대학 도서관 전임 큐레이터였던 C. 판 아렌동크(C. van Arendonk)가 유품으로 기증한 것으로, 그는 외흐스트헤이스트(Oegstgeest)의 골동품상 에릭 폰 셸링(Erik von Scherling)에게서 이 유물을 개인적으로 구입한 바 있습니다. 양피지 단편은 1979년 네덜란드 외교관 출신 인물로부터 구입되었습니다.
코라니카 프로젝트는 유럽 각지에 흩어져 있는 훨씬 더 많은 코란 단편을 조사하고 있습니다. 가장 오래된 코란 텍스트에 대한 균형 잡힌 최종 결론을 내리려면 이 단편들의 분석 결과를 기다려야 합니다. 후속 연구 결과에 귀추가 주목됩니다.
