1979년 11월 9일 오전 3시, 지미 카터 미국 대통령의 국가안보보좌관인 즈비그뉴 브레진스키의 침대 옆 전화기가 경고음으로 울리기 시작했습니다. 전화 통화에는 브레진스키의 군사 보좌관 중 한 명인 윌리엄 오돔(William Odom)이 있었습니다. “소련은 우리 방향으로 250기의 핵미사일을 발사했습니다.” 오돔이 서둘러 말했습니다. 브레진스키는 침대에서 일어나 서둘러 서재로 향했습니다.
브레진스키는 자신이 신속하게 행동해야 한다는 것을 알고 있었습니다. 브레진스키가 기억하고 있던 대본에 따르면 대통령은 반격 명령을 내리는 데 7분도 채 걸리지 않았다. 대통령에게 깨어나라고 전화하기 전에 그는 그것이 실제로 미사일 공격인지 확인하고 가능한 표적 목록을 원했습니다.
대통령이 거부할 가능성은 거의 없다고 생각했기 때문입니다. 반격 명령을 내리자 그는 조수에게 반격을 가할 공군 특수부대인 전략공군사령부의 비행기가 이미 이륙할 것이라는 확인과 함께 1분 안에 다시 전화하라고 명령했다.
Odom은 1분 안에 다시 전화를 걸었습니다. "씨. 브레진스키, 미사일 250개 정도는 아니지. 적어도 2200개의 핵탄두에 관한 것입니다! 이것은 파괴적인 공격이다!” 워싱턴은 분명히 표적이었습니다. 브레진스키는 자신과 주변의 모든 사람이 15분도 채 안 되어 죽을 것이라는 사실을 깨달았습니다. 그는 세 번째 전화벨이 울렸을 때 대통령에게 알리기 위해 이미 수화기를 집어들었습니다.
이번에 Odom은 다른 레이더 시스템이 소련 미사일을 탐지하지 못했다고 보고했습니다. 브레진스키가 천천히 의자에 앉아 사무실 바깥의 평화로운 불빛이 비치는 거리를 바라보는 동안 그의 심장은 여전히 쿵쿵거리고 있었습니다. 1분도 안 되어 그는 카터 대통령에게 전화를 걸어 반격을 시작하라고 조언했습니다. 시간이 지나서 그것이 허위 경보라는 것이 분명해졌습니다.
그럼에도 불구하고 이미 10명의 전투기가 이륙한 것으로 나중에 밝혀졌습니다. 또한 국가비상공수지휘소 – 심각한 전쟁 위협이 발생할 경우 대통령이 국가를 통제할 수 있는 비행 지휘소는 비록 대통령이나 국방장관이 탑승하지 않았음에도 불구하고 이미 공중에 떠 있었습니다.
며칠 후, 미국 국방부는 많은 사람들이 모인 기자 회견에서 한 직원이 실수로 운동용 테이프를 컴퓨터에 넣었다고 발표했습니다. 그러나 이 단순한 설명이 옳지 않다는 것이 곧 명백해졌고, NORAD(미국 영공 감시를 담당하는 군) 사령관은 훈련 소프트웨어가 '설명할 수 없는 방식'으로 컴퓨터에 탑재됐다는 사실을 인정할 수밖에 없었다.
긴급 메시지
마치 헐리우드 재난 영화의 무서운 시나리오처럼 보이지만, 냉전 기간 동안 세계는 일반적으로 알려진 것보다 훨씬 더 자주 대규모 분쟁의 위기에 처해 있었습니다. 이는 국가 안보 기록 보관소의 미국 연구원들이 이전에 비밀 문서에서 밝힌 내용에서 분명합니다. 최근 자체 홈페이지에 게재됐다. 미국 측 자동 경고 시스템의 실패는 자주 발생했습니다.
문서 중 하나에 따르면 소련 지도자 레오니트 브레즈네프는 1979년 11월 9일 사건 이후 워싱턴에 긴급한 개인 메시지를 보냈다. 그는 "엄청난 위험이 도사리고 있는 미국 측의 부주의한 실수"를 우려했다. 그는 덧붙였습니다. “우리는 이 분야에서 실수를 해서는 안 된다는 점에 동의하실 것입니다.”
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경고는 부분적으로만 성공했습니다. 6개월 뒤인 1980년 6월 3일과 6일, 1979년 말 소련의 예상치 못한 아프가니스탄 침공으로 강대국 사이에 긴장이 고조되자 상황은 또다시 나빠졌다. 컴퓨터는 "수백"개의 미사일이 미국 영토를 위협하고 있음을 다시 나타냈습니다. 그러나 이번에는 경고가 카터 행정부의 상부에 전달되지 않았고 비행기가 이륙하기 전에 허위 보고가 간파되었습니다.
공개된 문서 중 하나에서는 해롤드 브라운 국방장관이 카터 대통령에게 무엇이 잘못되었는지 설명하고 있습니다. NORAD의 경고 시스템에 소프트웨어 버그가 있다고 합니다. 미국 영공 감시단은 정기적으로 군 지휘 본부에 자동 메시지를 보냈습니다. 기본적으로 메시지에는 000개의 미사일이 발사되었다는 메시지가 포함되어 있습니다. 0 대신에 2가 때때로 '설명할 수 없게' 입력되어 002 또는 200으로 표시되었습니다. 군대가 예방 조치로 비행기를 공중에 보낼 충분한 이유가 되었습니다.
위험한 연쇄반응
브라운은 이러한 종류의 컴퓨터 오류는 "필연적"이었지만 자동화된 시스템에 대한 인간의 통제는 항상 인간이 할 수 있다는 점을 대통령에게 확신시켰다고 말했습니다. 그러나 브라운은 허위 경보에 대한 경계 대응이 소련에 의해 포착되지 않을 것인지에 대한 언론인의 질문에 답변을 거부하여 서로의 오해에 대응하는 위험한 연쇄 반응을 일으켰습니다. 익명의 미국 국방 관계자는 "러시아도 우리만큼 높은 수준의 인간 통제 메커니즘을 갖기를 바란다"고 말했다.
더욱 충격적인 것은 러시아의 경고 시스템이 실제로는 그 반대 방향으로 작동했다는 사실을 이제 우리가 알고 있다는 것입니다. 1980년대 러시아인들은 미국이 크렘린궁의 정치·군사적 수뇌부를 신속히 제거하기 위한 '참수 공격'을 갑자기 감행할 것을 특히 우려했다. 따라서 벙커 깊은 곳에 있는 일부 장교들은 지도자들과의 접촉 실패 등 특정 조건이 충족될 경우 정상의 추가 허가 없이 핵탄두를 탑재할 수 있는 대륙간 미사일(ICBM)을 발사할 수 있습니다.
냉전 기간 동안 미국과 러시아는 핵 공격이 상호 파괴를 의미하며, 그렇게 되면 누구도 얻을 것이 없다는 것을 알고 있었습니다. 그러므로 양국의 정치 지도자들이 이 결정을 진지하게 고려한 적이 없다는 것은 놀라운 일이 아닙니다.
두 초강대국의 핵무기가 (현대의 눈으로 볼 때) 원시적인 컴퓨터 시스템에 의해 통제되었다는 사실은 더욱이 정기적으로 실패했으며 돌이켜보면 훨씬 더 큰 위협으로 드러났습니다. 그리고 때로는 파괴적인 전쟁을 무섭게 종결시켰던 이러한 종류의 컴퓨터 결함에 대해 더 많은 정보가 밝혀질 것이라는 데는 의심의 여지가 없습니다.
