공화정을 되찾으려던 검, 그러나 제국을 낳다
기원전 44년 3월 15일, 로마력으로 '3월의 이데스(Ides of March)'라고 불리던 그날, 로마의 일부 음모가들은 공화정을 되찾기 위해 율리우스 카이사르를 암살했습니다. 그러나 이른바 '카이사리시디움(Caesaricide)', 즉 카이사르 살해 사건은 새로운 내전과 혼란의 연쇄를 불러일 뿐이었습니다. 결국 옥타비아누스, 훗날의 아우구스투스가 등장하면서 공화정은 영원히 막을 내렸고, 로마 제국의 시대가 열리고 말았습니다.
그는 스물세 번의 칼에 찔렸다. 단 한 번 신음했을 뿐이며, 그마저도 첫 번째 타격 직후 속삭이듯 흘려낸 것이라 한다. 일부 기록에 따르면, 그는 자신을 향해 달려들던 마르쿠스 브루투스에게 "너마저도, 아들인가?"라고 외쳤다고 한다. 모두가 달아난 뒤 한동안 그는 생명 없는 채 그 자리에 남아 있었고, 팔이 들창 밖으로 늘어진 채 들것에 실려 세 명의 노예에 의해 집으로 옮겨졌다.
역사가 수에토니우스는 바로这样的 문장으로 3월의 이데스에 벌어진 음모 끝에 숨을 거둔 카이사르의 최후를 묘사합니다.
3월의 이데스란 무엇인가
카이사르 암살 직전 해에 도입된 율리우스력(Julian calendar)에 따르면, '이데스(ides)'는 각 월의 13번째 또는 15번째 날을 가리켰습니다. 따라서 3월의 이데스는 3월 15일에 해당하며, 오늘날에도 우리는 이 날짜로 카이사르 살해의 기념일을 기념합니다.
다만 흥미로운 점은, 율리우스력의 3월 15일이 그레고리력의 3월 15일과 일치하지 않는다는 사실입니다. 두 달력 사이에는 약 12~13일의 차이가 있어, 율리우스력 기준 3월 15일에 해당하는 태양력 날짜는 실제로는 현행 3월 26일~28일경에 해당합니다. 그럼에도 특정한 역사적 사건을 가리키는 용어인 만큼, 관례적으로 '3월의 이데스'를 우리의 3월 15일과 연결지어 부르고 있습니다.
카이사르 암살의 배경
돌이켜보면, 카이사르만큼 통찰력과 예지력을 갖춘 인물이라면 이런 사태를 미리 알아차렸을 수도 있었을 것입니다.
당시 로마, 특히 원로원 안에는 카이사르에 대한 강한 불만과 커다란 의혹이 만연해 있었습니다. 카이사르는 정교한 정치적 동맹과 위대한 장군으로서의 명성, 그리고 '호모 노부스(homo novus)', 즉 명문 귀족이 아닌 신분 출신 정치가라는 지위를 발판 삼아 공화정의 최고위직까지 올라섰습니다.
카이사르는 고대 로마의 유서 깊은 가문 출신이 아니었고, 혈통으로 귀족 엘리트의 자리를 물려받은 사람도 아니었습니다. 어떤 의미에서 그는 로마 정치에 빌려진 평범한 남자였습니다. 그리고 그의 눈부신 출세는 라이벌과 적대세력뿐 아니라, 심지어 그의 동맹조차 불안하게 만들기 시작했습니다.
반복된 독재관 임명
정치 경력의 정점에 서 있던 카이사르는 기원전 49년, 첫 번째 히스파니아 원정을 마친 뒤 독재관(dictator) 직위를 받았습니다.
로마 시대의 독재관은 최대 6개월의 임기를 가진 특별 관직으로, 두 집정관을 대체하는 자리였다. 로마의 독재관은 '숨무 임페리움(summum imperium)', 즉 최고 지배권을 보유했으며, 집무 시 24명의 리크토르가 호위했다. 다른 모든 정무 관직은 독재관에 종속되었다.
6개월이라는 임기 제한에도 불구하고 카이사르의 독재관 직위는 여러 차례 반복 임명되었고, 기원전 47년에는 임기가 무려 10년으로 연장됩니다. 참고로 반복 임명된 독재관의 선례는 카이사르가 처음은 아니었습니다. 유명한 '금단 명단'의 작성자였던 술라 때에도 로마는 독재관의 반복 임명을 목격한 바 있습니다.
기원전 44년 1월 말, 카이사르는 포룸 로마눔의 연단(로스트라) 근처에 자신을 표현한 동상들을 세우게 하는데, 이 동상들은 왕관인 디아뎀으로 장식되어 있었습니다.
헬레니즘 상징 체계에서 디아뎀은 권력과 왕권의 상징이었다. 디아뎀으로 장식된 카이사르의 동상들은, 카이사르의 진짜 의도가 어디에 있는지를 분명히 보여주는 메시지였다.
이 불온한 조치에 맞선 것은 호민관 가이우스 에피디우스 마룰루스와 루키우스 카이세티우스 플라부스였습니다. 두 호민관은 독재관의 의사와 무관하게 해당 동상들을 철거했습니다.
며칠 뒤, 대략 기원전 44년 1월 26일경에는 플루타르코스의 기록에 따르면 일부 로마 시민들이 카이사르를 '렉스(Rex)', 즉 왕이라는 별명으로 부르며 환호했습니다. 카이사르는 다시 한번 두 호민관과 충돌했고, 숨무 임페리움에서 파생되는 권한을 행사해 두 사람을 파면시켜 버립니다.
루페르칼리아 축제와 디아뎀 사건
같은 해 2월 15일, 루페르칼리아(Lupercalia) 축제가 열린 날, 카이사르는 자줏빛 옷을 입고 월계관을 쓴 채 금박 좌석에 앉아 축제에 참석했습니다.
루페르키 경주 의식이 끝난 후, 염소 가죽을 두르고 팔라티노 언덕 주변을 달리는 이 의식에 참여한 한 루페르키가 카이사르에게 다가와 디아뎀을 선물로 바쳤지만, 독재관은 이를 거절했습니다.
앞서 언급했듯 디아뎀은 헬레니즘 상징 체계에서 왕권의 표식이었습니다. 대부분의 고전 사료는 카이사르에게 디아뎀을 바치는 행위를 그의 측근이자 부관이었던 마르쿠스 안토니우스의 발의로 보고 있습니다. 반면 일부 사료는 '리키니우스'라는 인물이 시작했다고 주장합니다.
두 서술은 서로 다른 정치적 입장에서 나온 것으로, 저마다 다른 해석의 여지를 남깁니다.
보다 정확히 말하자면, 카이사르의 공개적 반대자였던 키케로의 서술에 따르면 즉위 시도는 카이사르 본인이 의도한 것이었고, 자신의 권력을 상징적으로 정당화하려는 시도였다.
반대로 카이사르, 그중에서도 안토니우스와 훨씬 가까웠던 니콜라오스 오브 다마스쿠스의 서술에서는, 이 사건이 실제로는 미래의 카이사르 살해범들이 카이사르를 나쁜 이미지로 몰아붙이기 위해 조직한 음모였다.
어느 쪽이 진실인지 우리는 알 수 없습니다. 다만 아마도 키케로가 이 사건의 목격자였을 것으로 추정됩니다. 적어도 키케로 자신은 그렇게 말하고 있으니까요.
키케로의 서술에 따르면, 마르쿠스 안토니우스는 경주가 끝난 뒤 짧은 연설을 하였고, 그 뒤에 디아뎀이 카이사르에게 바쳐졌습니다. 키케로에 의하면 이 사건은 당시 카이사르本人이 임명한 '마기스테르 에퀴툼(magister equitum)', 즉 기병장관 직위에 있던 레피두스를 크게 경악하게 만들었다고 합니다. 그러나 키케로 역시 카이사르가 그 선물을 거절했다는 사실은 인정하고 있습니다.
키케로의 관점에서 카이사르가 디아뎀을 거절한 이유는 로마 민중의 실망을 깨달았기 때문입니다. 반면 니콜라오스 오브 다마스쿠스의 관점에서는, 카이사르가 그 선물이 자신을 겨냥한 적대 세력의 음모의 일부임을 알아차렸기 때문에 거절했다는 것입니다.
운명의 날, 3월 15일의 원로원 회의
약 한 달 뒤, 화성(Mars)에게 바쳐진 날인 3월 중순경, 원로원 회의가 소집되었습니다.
회의 사흘 뒤인 3월 18일이면 카이사르는 동방으로 떠나 게타이족과 파르티아를 상대로 원정을 시작할 예정이었습니다. 같은 시기 로마에는 시빌라 예언서의 예언 하나가 유포되고 있었습니다. 그 내용인즉, 파르티아는 '왕'에 의해서야 정복될 수 있다는 것이었습니다. 그러나 로마에는 왕이 없었습니다.
돌이켜보면, 3월의 이데스는 카이사르를 암살하기에 가장 절묘한 타이밍이었습니다. 만약 카이사르가 떠나 파르티아를 격파했다면, 오래된 시빌라의 예언은 카이사르를 로마의 새로운 왕으로 추대하는 근거가 되었을 것입니다. 따라서 음모가들이 카이사르가 출발하기 전에 그를 제거하기로 계획했을 가능성은 매우 높습니다.
물론 카이사르 살해범들의 진짜 의도나 구체적인 계획이 무엇이었는지 우리는 알 수 없습니다. 다만 확실히 알 수 있는 것은, 그날 원로원 회의가 끝난 후 우리가 '카이사리시디움'이라 부르는 음모가 실행되었다는 사실입니다.
