누마 폼필리우스가 님프 에게리아와 상담하며 로마의 법률을 받는 장면
로마의 두 번째 왕, 누마 폼필리우스
누마 폼필리우스(Numa Pompilius)는 로마의 두 번째 왕으로, 전설적인 도시의 건국자 로물루스의 직계 후계자였습니다. 그렇다면 그는 과연 어떤 인물이었으며, 정치적·행정적으로 어떤 업적을 남겼을까요?
이러한 질문에 답하기란 쉽지 않습니다. 사실 로마의 어느 왕에 대해서도 마찬가지인데, 긴 세월의 시간적 거리 때문에 그들의 모습은 필연적으로 안개 속에 가려져 있기 때문입니다. 그럼에도 불구하고 확실하게 알려진 사실들이 존재합니다.
사베인 출신의 현군
누마 폼필리우스는 기원전 754년에 태어났습니다. 그의 이름에 이탈리아 동부 계열이자 오스코움브리아어 어근인 pump가 포함되어 있는 것으로 미루어 볼 때, 그는 분명 사베인(Sabine) 혈통의 인물이었습니다.
그의 즉위는 원로원의 선택에 의한 것으로 전해집니다.
로마의 종교적·사회적 제도를 세운 개혁 군주
누마의 통치기는 로마의 모습을 완전히 바꾸어 놓은 거대한 구조적 변화의 시기였습니다. 바로 이 군주가 도시의 종교적·사회적 제도를 창설한 주역이었기 때문입니다.
누마 폼필리우스는 평화를 사랑하고 지혜롭고 총명한 인물이었으며, 강한 종교적 신념과 함께 다작의 입법가이기도 했습니다. 그는 새로운 형태의 사제직을 도입하고 모든 성스러운 의식을 완전히 재정비했으며, 새로운 숭배 의식을 제정하고 경건히 지켜야 할 엄숙한 축일들을 추가했습니다.
얀누스 신전과 베스타 신전
공화정 말기의 로마 역사학은 두 번째 왕에게 도시에서 가장 크고 유명한 건축물 중 일부를 돌립니다. 그중에는 최초의 얀누스 신전이 있습니다. 얀누스 신전은 문이 열려 있으면 전쟁을, 닫혀 있으면 평화를 상징했습니다. 또한 성스러운 불과 베스타 처녀 사제단의 존재로 특징지어지는 베스타 신전의 새로운 배치도 그의 업적으로 꼽힙니다.
43년간 전쟁 없이 평화를 지킨 왕
그러나 무려 43년에 달하는 누마 폼필리우스의 통치 전체에서 가장 중요한 특징은 단연코 전쟁의 완전한 부재입니다. 먼저 팽창 전쟁, 이후 방어 전쟁으로 얼룩진 호전적인 로마 역사 속에서, 더욱이 먼 옛날에 이런 상황은 극히 드문 일이었습니다.
평화로운 최후, 야니쿨룸에 잠들다
누마 폼필리우스는 기원전 673년, 여든을 넘긴 나이로 세상을 떠났습니다. 백성들은 오랜 평화와 번영을 누릴 수 있었던 은혜에 감사했고, 장례식 날에는 커다란 인파가 진심으로 슬퍼하며 관 주위에 모여들었습니다.
사랑받던 이 군주의 시신은 당시의 관행처럼 화장되지 않았고, 대신 야니쿨룸(Janiculum) 언덕의 영묘에 안장되었습니다.
