이야기는 어머니의 죽음으로 가난한 집, 즉 "마을 농장"에서 살도록 강요받은 어린 소녀 메리의 삶을 중심으로 전개됩니다. 구빈원은 주민들이 열악한 생활 환경, 제한된 시설, 잊혀질 것이라는 끊임없는 두려움에 직면해 있는 황량하고 고립된 장소로 묘사됩니다. 메리의 회복력, 친절한 성격, 우정은 다른 주민들의 삶에 희망과 빛을 가져다줍니다. 이 이야기는 공동체, 연민, 빈곤과 사회적 고립 속에서 살아가는 개인들이 직면하는 투쟁이라는 주제를 강조합니다.