아서 밀러의 희곡 『세일럼의 마녀(The Crucible)』에서 '월컷(Walcott)이 돼지를 샀다'와 '마사 코리(Martha Corey)가 주술 혐의로 기소됐다'라는 두 가지 사건은 단순히 같은 작품 속에서 일어나는 일이라는 점만으로 연결되는 것이 아닙니다. 두 사건은 인과관계로 직접 얽혀 있습니다.
두 사건의 연결고리
월컷은 세일럼에 사는 한 농부로, 마사 코리에게 돼지를 구입했습니다. 그런데 그 돼지가 불과 넉 달 만에 죽었고, 이후 코리에게서 산 돼지들마저 모두 폐사했습니다.
월컷은 이 죽음의 원인을 자연스러운 질병이 아니라 코리의 저주, 즉 마법 때문이라고 믿었습니다. 그는 코리의 집에서 본 '책들'이 자신의 돼지를 괴롭히는 데 사용되었다며 법정에 소란을 피웠고, 결국 이것이 마사 코리가 주술(마녀행위) 혐의로 기소되는 직접적인 계기가 되었습니다.
이 에피소드가 보여주는 의미
이 사건은 『세일럼의 마녀』 전체를 관통하는 핵심 주제를 잘 보여줍니다. 당시 세일럼 마을에서는 돼지 몇 마리가 죽는 사소한 일조차 근거 없이 마법의 소행으로 몰릴 수 있었고, 그런 막연한 의심과 공포가 곧바로 사람을 고발하고 처형으로 이어지는 악순환이 반복되었습니다.
즉, 월컷의 돼지 구매라는 평범한 경제 활동이 비합리적 집단 히스테리 속에서 무고한 사람을 기소하는 도화선이 된 것이며, 이는 작품이 비판하려던 마녀사냥의 어리석음과 위험성을 상징적으로 드러내는 대표적인 예입니다.
