10월은 여덟 번째 달이 아니라 열 번째 달입니다
오늘날 우리가 사용하는 그레고리력에서 10월(October)은 한 해의 열 번째 달입니다. 1년의 달들은 다음과 같습니다.
- 1월 (January)
- 2월 (February)
- 3월 (March)
- 4월 (April)
- 5월 (May)
- 6월 (June)
- 7월 (July)
- 8월 (August)
- 9월 (September)
- 10월 (October)
- 11월 (November)
- 12월 (December)
그런데 왜 'October'라는 이름일까요?
영어 단어 October는 라틴어 octo(여덟)에서 유래했습니다. 문자 그대로 번역하면 '여덟 번째 달'이라는 뜻인데, 실제로는 열 번째 달인 이유가 궁금하실 것입니다.
그 비밀은 고대 로마력에 있습니다. 초기 로마력은 3월(March)을 새해 첫 달로 삼아 한 해를 시작했으며, 1년을 10개 달로 구성했습니다. 이 달력 기준으로 3월이 첫 번째 달이었기 때문에 10월(October)은 정확히 여덟 번째 달이었습니다.
- September — 라틴어 septem(일곱)에서 유래
- October — 라틴어 octo(여덟)에서 유래
- November — 라틴어 novem(아홉)에서 유래
- December — 라틴어 decem(열)에서 유래
달력이 바뀌면서 이름만 남았습니다
훗날 로마력에 1월(January)과 2월(February)이 연초에 추가되면서 각 달의 순서가 두 칸씩 뒤로 밀렸습니다. 하지만 이미 굳어진 전통적인 달 이름들은 그대로 유지되었기 때문에, 오늘날에도 September부터 December까지의 달 이름에는 옛 로마력의 흔적이 고스란히 남아 있습니다.
결론적으로, 10월은 현재 달력에서 열 번째 달이지만, 그 이름 속에는 수천 년 전 로마의 옛 달력이 담겨 있는 셈입니다.
