폴 리비어(Paul Revere)는 렉싱턴과 콩코드 전투에서 직접 총을 들고 싸우지는 않았습니다. 그러나 전투가 벌어지기 전날 밤, 다가오는 영국군의 움직임을 미국 민병대에 알린 결정적인 역할 덕분에 미국 독립 혁명의 상징적인 인물로 기억되고 있습니다.
1775년 4월 18일 밤, 자정의 기승
1775년 4월 18일 밤, 리비어는 윌리엄 도스(William Dawes), 새뮤얼 프레스콧(Samuel Prescott)과 함께 매사추세츠의 시골길을 질주하며 영국군이 진격 중이라는 소식을 미국 민병대에 전했습니다. 이른바 '자정의 기승(midnight ride)'으로 불리는 이 활약은 미국인들에게 위기를 알리고 전투를 준비할 시간을 벌어준 공로로 널리 알려져 있습니다.
순탄하지 않았던 밤길
기승 도중 리비어는 여러 차례 장애물에 부딪혔고, 영국군 순찰대에 발각되지 않기 위해 경로를 수차례 변경해야 했습니다. 그는 렉싱턴에 머물고 있던 새뮤얼 애덤스와 존 핸콕 등 독립운동 지도자들에게 경보를 성공적으로 전달했습니다. 비록 리비어 본인은 콩코드로 향하던 중 영국군에게 붙잡히는 위기를 겪었지만, 동행했던 프레스콧이 콩코드까지 경보를 이어 전달하며 임무를 완수했습니다.
경보가 남긴 결과
리비어의 경보는 미국 측에 다음 날 아침 렉싱턴과 콩코드에서 벌어질 영국군의 공격에 대비할 귀중한 시간을 안겨주었습니다. 사전에 정보를 접한 민병대는 신속히 집결해 영국군에 상당한 피해를 입힐 수 있었고, 결국 이 전투에서 승리하며 독립 전쟁의 첫 승리를 장식하게 되었습니다.
