윌리엄 블라이의 죽음
영국 왕립해군의 부제독이었던 윌리엄 블라이(William Bligh)는 1817년 12월 7일, 잉글랜드 런던에서 63세를 일기로 세상을 떠났습니다. 그의 사인은 뇌졸중(中风), 즉 뇌혈관 질환으로 인한 자연사였습니다.
말년의 생활
블라이는 1789년 배티호(HMS Bounty) 반란 사건으로 널리 알려진 인물이지만, 그 이후에도 해군 장교로서 성실하게 복무하며 눈부신 경력을 이어갔습니다. 나폴레옹 전쟁 시기에는 코펜하겐 전투와 같은 주요 해전에 참여했으며, 이후 오스트레일리아 뉴사우스웨일스 총독으로도 재임했습니다.
1811년에는 해군 소장, 1814년에는 부제독으로 승진하며 명예로운 군 경력을 마무리했고, 말년에는 런던 램버스(Lambeth) 지역의 자택에서 은퇴 생활을 보냈습니다.
마지막 순간과 유산
블라이는 평소 건강 문제를 겪어왔던 것으로 전해지며, 결국 뇌졸중으로 인해 조용히 생을 마감했습니다. 그의 유해는 런던 램버스에 있는 세인트 메리 교회(St Mary's Church, 현재 가든 박물관)에 안장되었으며, 그의 묘비명에는 '배티호의 명령관'이라는 문구가 새겨져 있습니다.
역사적으로 블라이는 엄격하고 가혹한 지휘관이라는 이미지로 자주 회자되지만, 최근 연구들은 당시 기준으로 보면 그가 특별히 잔인한 함장은 아니었다는 평가도 내리고 있습니다. 그의 항해술과 항해 일지 작성 능력은 동시대 인물들에게도 높이 인정받았으며, 배티호 반란 후 약 6,500km에 달하는 개방된 바다를 소형 구명선으로 헤쳐나간 그의 항해는 해양 역사상 가장 위대한 항해 중 하나로 꼽힙니다.
