뉴잉글랜드, 그중에서도 매사추세츠 대보스턴 지역 출신이라는 사실에도 불구하고, 나는 이곳에 곳곳에 숨어 있는 풍부한 역사를 자주 잊곤 한다. 수백 년에 걸친 역사를 자랑하는 서유럽이야말로 세계사의 중심이라고 생각하다 보면, 정작 발밑에 있는 뉴잉글랜드의 이야기, 그리고 매사추세츠 북부 해안, 이른바 '노스쇼어(North Shore)' 지역의 소중한 가치를 놓치기 쉽다.
보스턴과 서퍽 카운티의 행정 이야기
매사추세츠는 사실상 뉴잉글랜드의 중심지로 여겨지며, 주도(州都)이자 최대 도시는 보스턴이다. 보스턴은 서퍽 카운티(Suffolk County)의 중심지이기도 했지만, 매사추세츠에서는 1990년대 후반부터 2000년대 초반에 걸쳐 대부분의 카운티 위원회가 폐지되었다. 플리머스 카운티 등 일부 지역만 위원회를 유지하고 있으며, 검찰 사무소, 보안관 사무소, 토지등기소, 카운티 세무서 등은 남아 있되 주지사실(비컨힐)에 직접 보고하는 구조로 바뀌었다.
서퍽 카운티에는 보스턴 외에 리비어(Revere), 첼시(Chelsea), 윈스럽(Winthrop) 세 도시가 있다. 첼시는 오랫동안 강력 시장제와 시의회를 병행하는 정부 형태를 유지해 왔으며, 20세기 초 대화재 이후 잠시 다른 형태로 운영되기도 했다가 1996년 재정 관리 상태에서 벗어난 뒤 다시 원래의 체제로 돌아왔다. 리비어 역시 보스턴처럼 강력 시장제를 채택하고 있으며, 보스턴 시의회는 1980년대 이후 처음으로 헌장 개정을 추진하며 입법부에 더 많은 권한을 부여하는 방안을 논의 중이다.
보스턴을 넘어선 교외 지역의 성장
뉴잉글랜드나 매사추세츠를 떠올릴 때 사람들은 대개 보스턴을 가장 먼저 떠올린다. 하지만 그 주변 지역과 교외에서도 수많은 일들이 벌어졌다. 원래 보스턴 교외의 마을들은 작은 농업 공동체이거나 번성하는 방직 공업 도시였다. 제2차 세계대전 이후 고속도로가 건설되고 도시 인구가 외곽으로 이동하면서 대규모 개발과 도시 확장이 이루어졌다. 128번 국도는 하이테크 산업 회랑으로, 495번 국도는 방위 산업 회랑으로 발전했고, 에식스(Essex), 미들섹스(Middlesex), 노퍽(Norfolk) 카운티 등 보스턴 북·서·남쪽 지역은 인구가 크게 늘어났다.
노스쇼어 지역: 보스턴 북부의 역사적 보석
에식스 카운티와 노스쇼어 지역은 유서 깊은 곳으로 유명하다. 특히 세일럼(Salem)은 시내 중심가, 피커링 부두(Pickering Wharf), 세일럼 윌로우스(Salem Willows), 윈터 아일랜드(Winter Island)로 잘 알려져 있다. 글로스터(Gloucester), 록포트(Rockport), 에식스(Essex)로 이루어진 케이프 앤(Cape Ann) 역시 역사적인 지역이며, 입스위치(Ipswich)는 튀긴 조개 요리 '프라이드 클램(fried clam)'의 발상지로, 소거스(Saugus)는 소거스 제철소 덕분에 '철의 마을'로 불린다.
보스턴에서 차로 약 30분 거리에 있는 노스쇼어 지역은 작은 여관부터 5,000개 이상의 객실을 갖춘 대형 호텔까지 다양한 숙박 시설을 갖추고 있으며, 대서양 연안의 등대, 박물관, 역사적인 주택, 해변들을 함께 선보인다. 로렌스(Lawrence)는 뉴잉글랜드 초기 산업 중심지였던 옛 방직 공업 도시이고, 세일럼은 1692년 세일럼 마녀재판으로, 머블헤드(Marblehead)는 '세계 요트의 수도'로 명성을 얻었다. 흥미롭게도 미국 연방 해안경비대와 해군의 뿌리도 이 지역에서 찾을 수 있다.
에식스 카운티 안의 매력적인 마을들
노스쇼어의 대표 명소로는 맨체스터 바이 더 씨(Manchester By the Sea), 록포트, 글로스터, 입스위치, 에식스, 머블헤드, 그리고 역사 도시 세일럼이 꼽힌다. 맨체스터 바이 더 씨는 매력적인 역사 해변 마을이고, 록포트는 음악 축제의 도시이자 유명한 예술가 마을이다. 입스위치는 프라이드 클램의 완성지로 알려져 있으며, 에식스는 35개의 골동품 상점과 과거 아프리카·아시아와의 식민지 무역으로 이름 높았다. 머블헤드는 역사 항구에 요트가 가득 닿는 풍경으로 유명하고, 할로윈이 되면 '마녀의 도시' 세일럼으로 관광객들이 몰려든다.
세일럼 윌로우스의 황금기
세일럼 윌로우스는 약 35에이커 규모의 아름답고 역사적인 해안 공원이다. 공원의 이름은 1801년 심어진 흰 버드나무에서 유래했는데, 당시 인근 천연두 병원 환자들이 그늘진 산책로를 즐길 수 있도록 나무가 늘어지게 심어졌다고 전해진다.
20세기에 들어서면서 이 지역은 화려한 휴양지로 변모했다. 여름철 무더위와 혼잡함을 피하고자 보스턴 시민들이 몰려들었고, 새로 건설된 노면전차가 도시 인구를 에식스 카운티로 실어 날랐다. 인근 서퍽 카운티의 리비어 비치(Revere Beach)도 비슷한 개념으로 발전했다.
이 동네는 재즈 시대와 깊이 연결되어 있다. 1923년 젊은 듀크 엘링턴(Duke Ellington)이 찰스허스트 볼룸(Charleshurst Ballroom) 무대에 섰고, 이후 루이 암스트롱(Louis Armstrong)과 카운트 베이시(Count Basie)도 이곳에서 공연하며 명성을 굳혔다. 그 옛터가 지금의 윌로우스 카지노 아케이드 자리다.
2021년인 오늘날에도 세일럼 윌로우스 공원은 일상의 소음을 잠시 벗어나고 싶은 가족, 지역 주민, 관광객에게 완벽한 여름 휴양지다. 공원은 피크닉 장소, 노스쇼어 해안과 역사적인 세일럼 항구의 전망, 테니스 코트와 농구 코트, 배가 잠시 정박할 수 있는 공용 부두, 공연장인 밴드셸(bandshell) 등을 갖추고 있으며, 세일럼 시가 이 35에이커의 역사적 해안 부지를 소유·운영하고 있다.
노스쇼어와 세일럼 윌로우스의 추억
2007년 여름, 린(Lynn)에 있는 노스쇼어 커뮤니티 칼리지에 입학하기 직전, 나는 처음으로 세일럼 윌로우스를 발견했다. 당시 윌로우스에서는 밴드셸에서 세일럼 재즈 앤 소울 페스티벌이 열리고 있었고, 여름철에는 부두에서 보스턴 항구 제도(Boston Harbor Islands)로 향하는 페리도 운항되었다.
페스티벌 기간 밤 산책로를 걸었던 기억이 생생하다. 산책로 끝자락에는 홉스 아이스크림 파ーラ(Hobbs Ice Cream Parlor)가 있는데, 19세기 말에 문을 연 이곳은 매사추세츠에서 가장 오래된 아이스크림 가게는 아니지만 그만큼이나 오랜 역사를 지니고 있다. 실제로 17세기부터 이어져 온 리처드슨스(Richardson's)가 더 오래된 업소다.
세일럼 윌로우스가 유행하던 시절
전성기의 윌로우스는 세일럼과 에식스 카운티에서 가장 세련되고 품격 있는 지역이었다. 산책로 일대는 오늘날 보스턴의 한오버 스트리트, 뉴버리 스트리트, 트레몬트 스트리트처럼 지역 최고의 명품 거리로 통했다.
그러나 1980년대에 들어서며 이 지역은 화려함과 명성을 잃어갔다. 범죄가 늘고 부동산 가치가 떨어지면서 인근의 린, 메투엔, 로렌스, 해브릴 지역처럼 위험한 동네로 인식되기 시작한 것이다.
하지만 서퍽 카운티의 리비어 비치나 브루클린의 코니아일랜드처럼, 밀레니얼 세대의 르네상스 이후 이곳은 다시 발견되었다. 케이프 코드나 섬 지역의 비싼 호텔값을 감당하기 어려운 새로운 방문객들이 세일럼 윌로우스로 몰려들면서 경제적으로도 활기를 되찾았고, 케이프 앤의 글로스터 같은 인근 지역에서도 비슷한 부흥 현상이 나타났다.
보석 속의 다이아몬드
대보스턴 지역 출신인 나는 수도권의 역사를 자주 잊곤 한다. 대보스턴은 로드아일랜드에서 뉴햄프셔 남부까지, 서퍽 카운티에서 우스터 카운티까지 뻗어 있는 광대한 지역이다.
그러나 미국 초기 역사가 서퍽 카운티만의 전유물이 아니라는 사실을 깨달았다. 예를 들어 미국 독립전쟁의 첫 해상 승리로 기록된 첼시 크릭 전투(Battle of Chelsea Creek)는 내 이웃 도시인 리비어에서 벌어졌고, 미국 최초의 공공 해변 역시 서퍽 카운티 북부의 해안 교외 도시 리비어에 자리한다. 또한 에식스 카운티 최대 도시인 린은 1982년 대화재로 크게 불탄 옛 방직 공업 지구로도 유명하다. 고철 상점들이 모여 '래그샵 지구(Rag Shop District)'로 불리던 이 일대는 20세기 초 두 차례, 그리고 1970년대 초 한 번 더 화마에 시달렸다. 이런 장소와 사건들에 대해서는 다음 기회에 더 자세히 다룰 계획이다.
에식스 카운티와 노스쇼어의 진화
케이프 앤, 역사 도시 세일럼, 소거스, 입스위치는 노스쇼어 지역을 대표하는 역사적인 커뮤니티들이다. 그리고 세일럼 윌로우스는 그중에서도 특별한 역사적 동네다. 역사의 집합체 바로 곁에서 살아온 내가 얼마나 운이 좋았는지 이제야 실감하게 된다. 노스쇼어는 수많은 역사적 마을들이 하나로 모여 매사추세츠 주를 가로지르는 거대한 역사 회랑을 이루는 지역이다.
보스턴과 노스쇼어, 두 역사의 연결
1960년대 초 도시 인구의 외곽 이동이 본격화되면서 많은 보스턴 시민들이 매사추세츠의 북부와 남부 해안으로 이주했다. 이는 자동차의 보급과 고속도로의 등장이 만들어낸 결과였다. 이주 이전의 북부 해안은 대부분 작은 농촌 마을이었지만, 그렇다고 역사가 없던 것은 아니다. 1692년의 세일럼 마녀재판, 소거스 제철소, 입스위치 프라이드 클램의 발명과 완성은 모두 20세기 중반보다 수 세대 앞서 이 역사적인 노스쇼어에서 이루어진 위업들이다. 결론적으로 보스턴 북쪽에서 뉴햄프셔 남쪽에 이르는 이 커뮤니티들은, 다듬이만 기다리는 반짝이는 다이아몬드다.
