남아프리카 공화국의 아파르트헤이트(Apartheid) 시대에는 크게 두 진영이 격렬하게 대립했습니다. 하나는 인종 차별 체계를 만들고 유지한 백인 소수 정부였고, 다른 하나는 이에 맞서 평등과 자유를 위해 싸운 흑인 다수와 반아파르트헤이트 운동 세력이었습니다.
1. 백인 소수 정부 — 국민당(National Party)
국민당은 백인 아프리카너 정치인들이 주도하며 아파르트헤이트 제도를 시행하고 유지한 정당입니다. 1948년 집권한 이후 이들은 정치와 경제 전반의 권력을 독점했으며, 인구의 절대 다수를 차지하는 흑인에 대한 인종 분리와 차별을 국가 정책으로 강제했습니다. 주거지 분리, 이동 제한, 직업 제한 등 수많은 차별 법령을 제정해 흑인의 기본적인 권리를 박탈했습니다.
2. 흑인 다수 인구와 반아파르트헤이트 운동
반대 진영은 아파르트헤이트 철폐와 인종 간 평등한 권리를 위해 투쟁한 다양한 단체, 정당, 운동가들로 구성되어 있었습니다. 그중에서도 넬슨 만델라(Nelson Mandela)와 같은 지도자가 이끈 아프리카 민족회의(ANC)는 반아파르트헤이트 운동의 가장 대표적인 조직이었습니다.
ANC는 처음에는 비폭력 저항을 중심으로 활동했지만, 정부의 무력 탄압이 거세지면서 무장 투쟁도 병행했습니다. 만델라는 약 27년간의 감옥 생활 끝에 1990년 석방되었고, 1994년 남아공 역사상 최초의 흑인 대통령으로 선출되며 아파르트헤이트 시대의 종막을 열었습니다.
국제 사회의 압박도 결정적 역할
이 외에도 유엔(UN)의 제재 결의, 각국의 경제 제재, 스포츠 및 문화 교류 차단 등 국제 사회의 강력한 압박이 아파르트헤이트 해체에 중요한 촉매제가 되었다는 점도 주목할 만합니다.
