피트의 인도법(1784): 동인도회사 통제의 시작

배경: 영국 의회의 개입

1772년과 1781년, 영국 의회는 동인도회사(East India Company) 관련 사건을 조사하기 위해 각각 특별위원회(Select Committee)와 비밀위원회(Secret Committee)를 임명했습니다. 특별위원회는 최고법원과 벵골 평의회 간의 관계를 검토했고, 비밀위원회는 영국-마라타 전쟁의 원인을 조사하는 임무를 맡았습니다.

마라타 전쟁으로 회사의 재정난이 심화되자 회사는 정부에 100만 파운드의 추가 대출을 요청했고, 이것이 의회가 회사 업무에 개입하는 계기가 되었습니다. 1783년 4월, 비밀위원회 위원장 던다스(Dundas)가 제출한 법안은 부결되었습니다.

폭스의 인도법안과 그 좌절

이후 1783년 11월, 폭스(Fox)는 실질적으로 에드먼드 버크(Edmund Burke)와 필립 프랜시스(Philip Francis)가 준비한 인도법안을 제출했습니다. 이 법안에 따르면 회사의 정치·군사 권한은 7명의 위원으로 구성된 위원회에, 통상 업무는 그들에게 종속된 9명의 이사에게 위임될 예정이었습니다. 만약 이 법안이 통과되었다면 동인도회사는 정치 세력으로서 존재하지 못했을 것입니다. 그러나 법안은 통과되지 못했고, 노스 경(Lord North)과 폭스의 연립정부는 사임해야 했습니다. 영국 정부가 인도 문제로 붕괴한 것은 이것이 처음이자 마지막이었습니다.

피트의 인도법 성립

윌리엄 피트(소 피트)는 1784년 1월 영국 총리가 되어 새로운 법안을 제출했지만, 곧바로 내각이 붕괴되었습니다. 1784년 5월 새 의회가 구성되자 같은 법안이 7월에 하원에서, 8월에 상원에서 통과되었습니다. 피트는 이미 회사 측의 승인을 받아 놓았기 때문에 반대 여지가 없었습니다. 폭스의 법안과 피트의 법안은 거의 같은 유형이었으며, 유일한 차이점은 폭스의 법안이 회사 보호를 폐지한 반면 피트의 법안은 이를 유지했다는 점입니다. 피트 자신은 “폭스의 법안은 개인을 안정시키려 한 것이지만, 나의 법안은 시스템 전체를 안정시키려 한 것”이라고 말했습니다. 윌리엄 피트(주니어)가 발의했기 때문에 이 법은 '피트의 인도법(Pitt's India Act)'이라 불리며, '1784년 동인도회사법(East India Companies Act 1784)'이라고도 합니다.

피트 인도법의 주요 조항

피트 인도법은 회사에 대한 더 강력한 통제권을 확립하고, 인도에서 추락한 회사의 명성을 회복하며, 규제법(Regulating Act)의 결함을 시정하는 것을 목표로 통과되었습니다. 이 법은 회사 통치에 대한 이중 통제 체계, 즉 통제위원회(Board of Control)와 이사회(Board of Directors)를 규정했으며, 영령 인도에 대한 회사와 영국 정부의 공동 통치를 확립했습니다.

통제위원회의 설치

1784년 법은 런던의 회사 행정에 변화를 가져와 정부가 회사 업무에 행사하는 통제력을 크게 강화했습니다. 회사의 통상업무는 그대로 유지되었지만, 법 제1조(1)항에 따라 인도의 모든 민정, 군사 및 세무 문제를 감독하기 위해 영국에 6명의 위원으로 구성된 통제위원회가 설치되었습니다. 이 6명은 국왕이 임명했으며, 그중 한 명은 재무장관, 다른 한 명은 국무장관, 나머지 네 명은 추밀원 의원이었습니다. 위원회의 모든 중요한 명령은 3명의 이사로 구성된 비밀위원회를 통해 인도로 발송되었습니다.

제11조는 회사에 보내는 모든 공문서는 통제위원회의 승인을 받은 후 3인의 비밀위원회를 통해서만 인도로 발송되어야 한다고 규정했습니다. 따라서 이사회는 통제위원회의 사전 승인 없이는 어떠한 정부 명령 문서도 인도로 보낼 수 없게 되었습니다.

법 제18조와 제19조에 따라 인도 총독부 평의회의 의원 수는 4명에서 3명으로 축소되었습니다. 다만 당시 재직 중이던 4명의 평의원은 기존 직무를 계속 수행하고, 그중 누군가 사임·해임 또는 사망한 후에야 정원이 축소되도록 했습니다.

법에 따라 총독은 각 주 평의회의 당연직 의원이 되며, 총독이 어느 주의 수도에 체재할 경우에는 해당 주 평의회의 의원으로 활동했습니다. 총독은 이전과 같이 이사회가 임명했지만, 영국 국왕은 소환권을 행사할 수 있었습니다. 또한 총독은 토착 왕국들과 전쟁을 하거나 조약을 체결하기 전에 회사 당국의 승인을 얻어야 했습니다.

이 법에서 회사의 '인도 점령지'가 처음으로 '영국 점령지(British Possessions in India)'로 명칭이 변경되었습니다. 아울러 봄베이와 마드라스 총독부도 인도 총독과 그 평의회의 권한 아래 놓이게 되었습니다.

이 법은 인도에서 영국 지배를 확대하려는 시도와 타국 군주들을 복속시키려는 행위는 영국 국민의 의지, 명예, 정책에 반하는 것이라고 명시했습니다. 이로써 침략적 전쟁이 종식되었을 뿐 아니라, 카르나타카와 아우드와 체결되었던 보증 조약들도 종료되었습니다.

또한 이 법에 따라 인도에서 영국인들이 저지른 범죄 행위를 재판하기 위해 영국에 판사 3명, 귀족 4명, 하원 의원 6명으로 구성된 특별법원이 설립되었으며, 회사 직원들이 선물이나 증여를 받는 것은 완전히 금지되었습니다.

피트 법이 확립한 이중 통치 체제 — 한쪽은 회사에 의해, 다른 한쪽은 의회 산하 통제위원회에 의해 — 는 1858년까지 지속되었습니다. 이후의 법 개정을 통해 총독은 필요시 평의회의 결정을 기각할 수 있는 권한을 부여받았습니다.

1786년 수정법

피트 인도법이 총독의 지위를 강화하려 한 시도는 큰 성과를 거두지 못했고, 총사령관이 일반적으로 총독의 견해를 지지할 것이라는 가정만 확인해 주었을 뿐이었습니다. 총독과 총사령관 간의 상호 갈등 속에서 헤이스팅스(Hastings)는 1785년 본국으로 돌아가야 했고, 매퍼슨(Macpherson)도 20개월 동안 평의회 회의에서 비슷한 어려움에 직면했습니다.

1786년 콘월리스(Cornwallis)가 총독으로 임명되었습니다. 그는 전임 총독들의 어려움을 잘 알고 있었기 때문에 임무를 수락하기 전에 총독직과 총사령관직을 겸임할 것을 요구했으며, 특별한 상황에서는 평의회의 결정을 무효화하고 자신의 결정을 집행할 수 있는 권한도 함께 요구했습니다. 영국 의회 역시 인도에 강력한 중앙정부를 원했기 때문에 콘월리스의 제안이 받아들여져 1786년 수정법(Amendment Act)이 통과되었습니다.

이 수정법으로 총독의 권한이 강화되어, 특별한 상황에서 평의회의 결정을 기각하고 자신의 결정을 집행할 권리가 주어졌습니다. 이에 따라 콘월리스는 총독직과 총사령관직을 겸임하게 되었습니다.

1788년 해석법(Explanatory Act)

피트 법의 목적은 통제위원회에 권한을 부여하는 것이었으나, 최고 권한을 두고 통제위원회와 이사회 간의 분쟁이 오히려 커져갔습니다. 회사 비용으로 인도 주둔 영국군을 유지하라는 요구를 놓고 양측 관료들 사이에 격렬한 논쟁이 벌어졌습니다. 통제위원회는 1784년 법에 근거해 인도 비용으로 4개 부대를 인도에 파견했고, 이 조치에 대해 이사진들이 이의를 제기했습니다. 통제위원회는 1781년 법에 어떠한 변경도 없는 한 회사에게 그러한 비용을 강제로 부담시킬 수 없다고 답변했습니다.

이러한 분쟁을 종식시키기 위해 피트는 의회에 해석 법안을 제출하여 통제위원회의 권위를 최상위로 확립했습니다. 그러나 동시에 통제위원회의 권한을 제한하는 조항도 마련했습니다. 통제위원회는 사전에 마련된 규정 외에 관료의 급여를 인상하거나 퇴직급여 등의 혜택을 제공할 권한이 없었으며, 이를 위해서는 이사회와 의회 양측의 권고가 필요했습니다. 또한 이사들은 매년 회사의 결산 보고서와 회계 서류를 의회에 제출하도록 의무화되었습니다.

피트 인도법으로 영국 정부는 회사 행정에 대한 통제권을 확립했지만, 정부는 이것으로 완전히 만족하지 않았습니다. 회사 행정에 대한 실효적인 통제를 확립하기 위해 정부는 1793년부터 1853년 사이에 네 차례의 헌장법(Charter Acts)을 통과시켰고, 이는 회사의 권한을 점차 축소시키며 인도에 근대적 통치 체제의 발전을 가져왔습니다.