인류 문명의 발전은 갑작스럽거나 빠른 것이 아니라 점진적이고 느렸으며, 현대적 발전 단계에 이르기까지 여러 단계를 거쳐야 했습니다. 이 오랜 문명 발전 기간은 선사시대, 선사시대, 역사시대의 세 시기로 구분됩니다. 선사시대라는 용어는 서기 19세기 후반에 윌슨이 처음 사용했습니다. 선사시대 인간과 같은 존재가 출현하여 역사시대가 도래하기 전에 끝난 시대를 말한다. 이 시대의 사람은 글쓰기에 대한 지식이 없었습니다. 즉, 선사시대 ’ 연구할 수 있는 문헌이 없는 시대이며, 고대 사회와 문화를 연구할 수 있는 유일한 수단은 고고학이다.