베트남 전쟁 중 통킹만 사건, 북베트남은 미군 함정을 공격했나?

네, 그렇습니다. 1964년 8월 2일, 북베트남은 통킹만(북부 만)에서 미 해군 구축함 매독스호(USS Maddox)를 어뢰정으로 공격했습니다. 이 사건은 흔히 통킹만 사건(Gulf of Tonkin Incident)이라고 불리며, 베트남 전쟁의 확전을 결정짓는 중요한 분기점이 되었습니다.

통킹만 사건의 경과

당시 매독스호는 통킹만에서 정보 수집 임무를 수행 중이었으며, 북베트남 측은 이를 자국 영해에 대한 도발 행위로 간주했습니다. 8월 2일, 세 척의 북베트남 어뢰정이 매독스호에 접근해 공격을 개시했고, 미군은 이에 대응해 반격하며 어뢰정 한 척에 손상을 입혔습니다.

두 번째 공격 보고와 논란

이틀 후인 8월 4일, 매독스호와 터너 조이호(Turner Joy)가 또다시 공격받았다는 보고가 접수되었습니다. 그러나 2005년 미 국가안보국(NSA)의 기밀 해제 문서에 따르면, 이 두 번째 공격은 실제로 발생하지 않았을 가능성이 높은 것으로 밝혀졌습니다. 당시 레이더 신호와 음향 오인식이 원인으로 지목되었습니다.

미국의 베트남 전쟁 본격 개입

이 사건은 미국 여론에 큰 충격을 주었고, 1964년 8월 7일 미국 의회는 압도적 찬성으로 통킹만 결의안(Gulf of Tonkin Resolution)을 통과시켰습니다. 이 결의안은 린든 B. 존슨 대통령에게 의회의 추가 승인 없이도 베트남에서 군사력을 사용할 수 있는 광범위한 권한을 부여했습니다.

결국 통킹만 사건은 미국이 베트남 전쟁에 본격적으로 개입하는 직접적인 계기가 되었으며, 이후 수십만 명의 미군이 파병되면서 전쟁은 장기화의 길을 걷게 되었습니다.