잘 알려진 노예제도 폐지론자이자 전직 노예였던 더글러스는 노예제도를 종식시키려는 정부의 노력에 대해 신중했습니다. 그는 노예 제도의 잔인함을 직접 목격했으며, 아프리카계 미국인에게 동등한 권리를 부여하려는 권력자들의 의지를 의심했습니다.
그는 또한 노예제도가 폐지된 후에도 아프리카계 미국인들이 여전히 사회적, 경제적, 정치적 억압에 직면할 것을 두려워했습니다. 그는 차별에 맞서 싸우고 아프리카계 미국인이 다른 시민과 동일한 기회를 가질 수 있도록 끊임없이 노력했습니다.
남북 전쟁 이후 몇 년 동안 아프리카계 미국인에 대한 차별, 분리, 폭력이 계속되었기 때문에 더글러스의 두려움은 타당했습니다.
Douglas가 느꼈던 몇 가지 구체적인 두려움은 다음과 같습니다.
- 대법원은 노예해방 선언을 뒤집을 것입니다. Douglass는 이전에 Dred Scott 판결에서 노예 제도를 옹호했던 대법원이 노예 해방 선언을 뒤집을 수 있다고 믿었습니다. 이것은 미국에서 노예 제도를 다시 확립했을 것입니다.
- 연방 정부는 노예 해방 선언을 시행하지 않을 것입니다. Douglass는 연방 정부가 노예 해방 선언을 집행하기 위한 조치를 취하지 않을 것이라고 걱정했습니다. 이는 노예 소유자가 명목상 자유인임에도 불구하고 노예를 계속 보유할 수 있게 했을 것입니다.
- 남부 백인들은 재건에 저항할 것입니다. 더글러스는 남부 백인들이 남부를 재건하려는 연방 정부의 노력에 저항할 것이라고 믿었습니다. 이는 폭력과 유혈 사태로 이어질 수 있었고, 아프리카계 미국인들이 완전한 권리를 얻는 것을 방해할 수도 있었습니다.
- 미국은 진정한 평등주의 사회가 되지 못할 것입니다. 더글라스는 인종에 관계없이 모든 미국인이 평등하게 대우받는 날을 꿈꿨습니다. 그러나 그는 미국이 결코 이 목표를 달성하지 못할 것이라고 우려했다. 그는 인종차별이 미국 사회에 너무 깊이 뿌리박혀 있으며 이를 극복하는 데 수년이 걸릴 것이라고 믿었습니다.
