대륙 횡단 철도의 건설은 1863년에 시작되었으며, 중앙 태평양 철도(Central Pacific Railroad)가 캘리포니아주 새크라멘토에서 동쪽으로 선로를 깔기 시작했습니다. 동시에 유니언 퍼시픽 철도(Union Pacific Railroad)는 네브래스카 주 오마하에서 서쪽으로 선로를 놓기 시작했습니다. 두 철도는 중앙에서 만나기 위해 질주했고, 마침내 1869년 5월 10일 유타 주 프로몬토리 서밋에서 합류했습니다.
대륙횡단철도의 완성은 공학적 업적이었으며 미국에 지대한 영향을 미쳤습니다. 이전에는 몇 주 또는 몇 달이 걸렸던 사람들이 단 며칠 만에 전국을 여행할 수 있게 되었습니다. 이는 또한 서부 지역에 정착과 경제 발전을 가능하게 했으며, 국가를 통일하는 데 도움이 되었습니다.
대륙 횡단 철도 건설과 관련된 주요 단계는 다음과 같습니다.
* 경로 조사: 건설이 시작되기 전에 철도 회사는 선로에 가장 적합한 경로를 결정하기 위해 경로를 조사해야 했습니다. 측량사는 산이나 강과 같은 주요 장애물을 피하면서 최대한 평평하고 직선적인 경로를 찾아야 했기 때문에 이것은 어려운 작업이었습니다.
* 노반 정지 작업: 경로를 조사한 후 다음 단계는 노반의 경사를 결정하는 것이었습니다. 여기에는 선로 건설을 방해하는 나무, 바위 또는 기타 장애물을 제거하는 작업이 포함되었습니다.
* 트랙 배치: 선로를 실제로 부설하는 작업은 곡괭이, 삽, 큰 망치와 같은 도구를 사용하여 나무 끈과 못을 제자리에 고정하는 작업자 팀에 의해 수행되었습니다.
* 교량 및 터널 건설: 철도 회사들도 강과 산을 건너기 위해 다리와 터널을 건설해야 했습니다. 이러한 구조물은 종종 공학적 경이로움이었으며 건설하는 데는 많은 기술과 노력이 필요했습니다.
* 라인 완성: 대륙횡단철도 건설의 마지막 단계는 동서의 선로를 연결하여 선로를 완성하는 것이었다. 이 일은 1869년 5월 10일 유타 주 프로몬토리 서밋에서 이루어졌습니다.
대륙 횡단 철도는 수천 명의 근로자가 협력하고 첨단 기술을 사용해야 하는 대규모 사업이었습니다. 이는 미국 국민의 독창성과 결단력을 보여주는 증거이며 미국에 지속적인 영향을 미쳤습니다.
