금주법과 조직 범죄의 급성장
1920년대 미국에서 시행된 금주법(프로히비션)이 남긴 가장 중요한 결과 중 하나는 단연 조직 범죄의 부상입니다.
술의 생산, 운송, 판매가 전면 금지되면서 거대한 암시장이 순식간에 형성되었습니다. 시카고의 알 카포네(Al Capone) 조직을 비롯한 각지의 범죄 조직들은 이 상황을 절호의 기회로 삼았습니다. 이들은 몰래 술을 제조하고 유통하는 '부트레깅(bootlegging)' 사업에 뛰어들었으며, 경쟁 세력을 제거하기 위해 폭력도 서슴지 않았습니다.
암시장이 만들어낸 막대한 이익
불법 주류 거래는 조직 범죄에 어마어마한 부를 안겨주었습니다. 이렇게 모인 자본은 범죄 조직이 더욱 강력하고 체계적인 세력으로 성장하는 밑거름이 되었고, 뇌물과 유착을 통해 공권력마저 잠식해 나갔습니다.
법과 질서의 붕괴
그 결과 미국 사회 전반에서 법과 질서가 현저하게 약화되었습니다. 금주법은 본래 음주 폐해를 없애기 위한 것이었지만, 정작 사회에는 폭력과 부패, 범죄의 확산이라는 부작용만 남겼습니다. 이러한 역효과는 결국 1933년 금주법 폐지의 주요 배경이 되었습니다.
