결론부터 말씀드리자면, 1941년에 주조된 리버티 헤드 니켈은 존재하지 않습니다. 따라서 이 연도의 동전에 대한 금속 함량을 묻는 질문 자체가 성립할 수 없습니다.
리버티 헤드 니켈의 실제 발행 기간
리버티 헤드 니켈(일명 'V 니켈')은 미국 조폐국에서 1883년부터 1913년까지 약 30년간 발행되었습니다. 앞면에는 자유의 여신상을 본뜬 리버티의 프로필이, 뒷면에는 로마 숫자 'V'(5를 의미)가 새겨져 있어 이러한 이름으로 불립니다.
1941년은 리버티 헤드 니켈의 발행 종료(1913년)로부터 이미 약 28년이 지난 시점이므로, 해당 연도의 리버티 헤드 니켈은 존재할 수 없습니다.
그렇다면 1941년의 5센트 동전은 무엇일까?
1941년에 유통되던 5센트 니켈은 제퍼슨 니켈(Jefferson Nickel)입니다. 제퍼슨 니켈은 1938년에 처음 발행되기 시작했으며, 앞면에는 토머스 제퍼슨 대통령의 초상이, 뒷면에는 몬티첼로 저택이 새겨져 있습니다.
참고로 1941년 제퍼슨 니켈의 금속 구성은 다음과 같습니다:
- 구리(Cu): 75%
- 니켈(Ni): 25%
혼동이 생기는 이유
많은 수집 입문자들이 리버티 헤드 니켈과 제퍼슨 니켈의 발행 시기를 혼동하는 경우가 많습니다. 만약 손에 든 5센트 동전에 1941년이라는 연도가 표시되어 있다면, 그것은 제퍼슨 니켈일 가능성이 매우 높습니다. 반대로 리버티 헤드 디자인에 1883~1913년 범위 밖의 연도가 적혀 있다면 위조품이거나 변조된 동전일 수 있으니 전문가의 감정을 받아보시는 것이 좋습니다.
