미국 남부동맹기의 기원과 디자인
미국 남부동맹기(Confederate flag)는 1861년부터 1865년까지 존속했던 아메리카 남부동맹(Confederate States of America)의 깃발을 가리키는 명칭으로 널리 알려져 있습니다. 이 깃발은 붉은 바탕 위에 왼쪽 상단의 파란색 칸(canton)에 흰색 별 일곱 개가 배치된 직사각형 형태입니다.
일곱 개의 별은 미국 연방에서 탈퇴하여 남부동맹을 결성한 일곱 개의 주를 상징합니다. 여기에는 사우스캐롤라이나, 미시시피, 플로리다, 앨라배마, 조지아, 루이지애나, 그리고 텍사스가 포함됩니다. 이 깃발은 흔히 '스타즈 앤 바즈(Stars and Bars)' 또는 '서던 크로스(Southern Cross)'라는 이름으로도 불립니다.
논쟁의 중심에 선 상징
남부동맹기는 남북전쟁 종식 이후 오랫동안 논쟁적인 상징으로 남아 있었습니다. 어떤 사람들은 이 깃발을 남부 지역의 유산과 주(州)의 권리를 상징하는 것으로 보지만, 다른 사람들은 인종차별과 노예제의 상징으로 간주합니다. 실제로 이 깃발은 백인 우월주의 단체와 신남부동맹(neo-Confederate) 세력이 열는 시위와 집회에서 자주 등장해 왔습니다.
공공장소에서의 철거 움직임
최근 몇 년간 공공장소에서 남부동맹기를 철거하자는 목소리가 점차 커지고 있습니다. 수많은 주와 도시가 정부 소유 부지에서의 깃발 게시를 금지하는 법률을 제정했습니다. 특히 2015년 사우스캐롤라이나주 찰스턴의 한 교회에서 백인 우월주의자가 흑인 9명을 살해한 참극이 발생한 이후, 사우스캐롤라이나 주의회 의사당 부지에 걸려 있던 남부동맹기도 마침내 철거되었습니다.
