물론 지역마다 의견이 많이 달랐다. 일부 북부인들은 노예 제도를 보존하기 위해 전쟁을 벌이는 것은 잘못된 것이라고 주장하면서 도덕적인 이유로 전쟁에 반대했습니다. 다른 사람들은 전쟁이 너무 비용이 많이 들고 국가에 해를 끼칠 것이라고 주장하면서 경제적인 이유로 전쟁에 반대했습니다. 일부 남부인들은 전쟁이 남부의 생활 방식을 파괴할 것이라고 주장하면서 정치적인 이유로 전쟁에 반대했습니다. 다른 사람들은 남부가 결코 승리할 수 없다고 주장하면서 군사적 이유로 전쟁에 반대했습니다.
이러한 의견의 차이에도 불구하고 남북전쟁은 궁극적으로 미국에 대한 근본적으로 다른 두 가지 비전 사이의 갈등이었습니다. 북부는 전쟁에서 승리하여 노예제도를 폐지하고 연방을 보존하며 중앙집권적인 연방정부를 수립했습니다. 전쟁의 유산은 오늘날에도 여전히 논의되고 있지만 그것이 미국의 역사와 문화에 미친 영향은 부인할 수 없습니다.
남북전쟁에 대한 개인적인 의견의 구체적인 예는 다음과 같습니다.
* 에이브러햄 링컨: "나는 항상 모든 사람은 자유로워야 한다고 생각해 왔습니다. 그러나 누구든지 노예가 되려면 먼저 자원하는 노예가 되어야 하고, 다음은 필연의 노예가 되어야 하고, 다음은 정부의 노예가 되어야 하며, 마지막으로 노예가 되어야 합니다. 무지와 악덕의 노예."
* 제퍼슨 데이비스: "이 전쟁은 노예 제도를 영속시키기 위해 우리 측에서 벌인 것이 아니라 북부 측에서는 그러한 목적을 위한 전쟁이 되었습니다. 북부는 노예 제도를 취급하기를 거부하고 악으로 취급했습니다. 이 악은 너무 커서 이를 기반으로 하는 정부가 남부는 이 교리를 부인하고 노예 제도가 두 인종 모두에게 유익하며 그것이 없이는 미국 내 아프리카인의 사회적, 정치적 상황이 개선될 수 없다고 주장했습니다. 따라서 전쟁은 그 성격상 순전히 부분적이었습니다."
* 프레드릭 더글러스: "노예의 대의는 인류의 대의였고, 연합의 대의는 자유의 대의였습니다. 두 가지 원인은 하나였습니다. ... 노예 제도를 파괴하지 않고는 연합을 구할 수 없었습니다. 노예 제도는 노예 제도를 구하지 않고는 파괴될 수 없었습니다. 연합. 그들은 함께 일어나고 넘어졌다."
* 로버트 E. 리: "전쟁은 끝났고, 남부연합은 죽었습니다. 남부는 패배했습니다. 나는 경쟁을 연장하여 남부에 굴욕을 더하고 싶지 않습니다."
이것은 남북전쟁 중에 표현된 다양한 개인적 의견의 몇 가지 예일 뿐입니다. 전쟁은 복잡하고 다면적인 갈등이었으며, 이에 참여한 사람들의 동기를 모두 설명할 수 있는 단 하나의 답은 없습니다. 그러나 관련된 사람들의 개인적인 의견을 연구함으로써 우리는 남북 전쟁의 원인과 결과를 더 잘 이해할 수 있습니다.
