1765년 인지세법은 영국 의회가 미국 식민지의 모든 종이 제품에 부과한 직접세였습니다. 이는 영국 정부가 식민지에 직접 부과한 최초의 내국세였으며, 식민지 주민들 사이에 분노와 저항을 촉발시켰습니다.
인지법에서는 신문, 팜플렛, 법률 문서, 카드 놀이 등을 포함한 모든 종이 제품에 특별 세금 인지를 찍도록 요구했습니다. 우표는 영국 세무당국으로부터 구입해야 했고, 우표 가격은 문서 종류에 따라 달랐다.
식민지 주민들은 여러 가지 이유로 인지세법에 대해 분노했습니다. 첫째, 그들은 그것이 영국 신민으로서의 권리를 침해한다고 믿었습니다. 그들은 자신들이 선출한 대표들에 의해서만 세금을 부과할 수 있으며, 영국 의회는 그들의 동의 없이 식민지에 세금을 부과할 권한이 없다고 주장했습니다.
둘째, 식민지 주민들은 인지세가 역진세이기 때문에 불공평하다고 믿었습니다. 이는 부유한 사람보다 가난한 사람에게 더 큰 부담을 안겨준다는 것을 의미합니다. 가난한 사람들은 신문이나 법률 문서와 같은 일상적인 목적으로 종이 제품을 사용할 가능성이 더 높았고, 부유한 사람들은 사치품과 같은 더 비싼 품목에 대해 세금을 낼 여유가 있었습니다.
셋째, 식민지 주민들은 인지세법이 자신들의 표현의 자유를 위협한다고 믿었습니다. 신문과 팜플렛에 부과되는 세금으로 인해 식민지 주민들이 자신의 의견을 표현하고 영국 정부를 비판하는 것이 더욱 어려워졌습니다.
인지세법에 대응하여 식민지 주민들은 영국 상품 불매운동을 조직했습니다. 그들은 영국에서 수입된 물품의 구매를 거부했으며 심지어 일부 영국 물품을 공개적으로 불태우기도 했습니다. 보이콧은 영국 정부가 1766년 인지세법을 폐지하도록 설득하는 데 성공했습니다.
인지세법은 영국 정부와 미국 식민지 간의 관계에 있어 중요한 전환점이 되었습니다. 이는 식민지 주민들에게 영국 정부가 그들의 동의 없이 세금을 부과할 의사가 있음을 보여주었고, 이는 점점 커지는 독립 운동을 촉발시켰습니다.
