결론부터 말씀드리면, 아닙니다. 북아일랜드가 제2차 세계대전 중 나치 독일의 잠수함(U보트)에 연료를 보급했다는 주장을 뒷받침하는 역사적 증거는 전혀 존재하지 않습니다.
북아일랜드의 실제 역할
북아일랜드는 당시 영국의 일부로서 연합군 진영에 속해 있었으며, 오히려 대서양 전투에서 연합군의 핵심 거점 역할을 수행했습니다. 데리(런던데리) 항은 대서양 호송선단을 보호하는 영국 해군의 중요한 대잠 작전 기지였고, 벨파스트의 하랜드 앤 울프 조선소는 연합군을 위한 군함과 상선을 대량으로 건조하며 전쟁 수행에 크게 기여했습니다.
또한 1942년부터 수만 명의 미군이 북아일랜드에 주둔하며 노르망디 상륙작전 등 유럽 침공 계획을 준비하는 발판으로 삼았습니다. 만약 북아일랜드가 적인 나치 잠수함에 연료를 공급했다면, 이러한 모든 역사적 사실과 정면으로 충돌하게 됩니다.
오해가 생긴 배경
그럼에도 이런 소문이 퍼질 수 있었던 데에는 몇 가지 오해의 여지가 있습니다. 실제로 1945년 5월 유럽에서 전쟁이 끝난 직후, 항복한 독일 잠수함 다수가 북아일랜드 리사할리(Lisahally) 항에 집결하여 공식적으로 항복 절차를 밟은 바 있습니다. 그러나 이는 전쟁이 완전히 종료된 이후의 항복 행위였을 뿐, 전쟁 중 연료 보급과는 전혀 관련이 없습니다.
정리
요컨대 북아일랜드가 나치 잠수함에 연료를 보급했다는 주장은 어떠한 역사적 기록이나 학계의 검증된 자료로도 뒷받침되지 않는 근거 없는 소문입니다. 북아일랜드는 오히려 연합군의 대서양 방어와 유럽 해방에 중요한 역할을 한 지역이었습니다.
