제2차 세계대전은 세계 대부분의 국가가 연관된 인류 역사상 최대 규모의 전쟁이었습니다. 당시 강대국들을 포함한 전 세계 국가들이 연합국(Allies)과 추축국(Axis)이라는 두 개의 상반된 군사 동맹으로 나뉘어 치열하게 맞섰습니다.
전쟁의 시작
아시아에서는 1937년 중일전쟁이 발발하며 전쟁의 불씨가 일찍부터 타오르고 있었고, 유럽에서는 1939년에 전투가 시작되었습니다. 일반적으로 제2차 세계대전의 공식적인 시작은 1939년 9월 1일 나치 독일의 폴란드 침공으로 간주됩니다.
연합국과 추축국
연합국(Allies)
연합국 진영의 핵심 국가는 다음과 같습니다.
- 미국
- 영국
- 소련
- 중화민국(중국)
- 프랑스
이들 국가는 모두 추축국에 선전포고를 하거나, 추축국의 침공을 직접 받으면서 전쟁에 휘말리게 되었습니다.
추축국(Axis)
추축국 진영은 다음 국가들로 구성되어 있었습니다.
- 독일
- 이탈리아
- 일본
- 헝가리
- 루마니아
- 슬로바키아
- 불가리아
- 크로아티아
전쟁의 여파와 종결
제2차 세계대전은 전 세계 사람들의 삶과 사회에 지대한 영향을 미쳤습니다. 이 전쟁으로 약 7천만 명에서 8천5백만 명이 목숨을 잃은 것으로 추산됩니다. 특히 희생자 대부분은 민간인으로, 기근과 질병, 전쟁 관련 사고, 그리고 의도적인 학살 등으로 생명을 잃었습니다.
전쟁은 1945년 추축국의 무조건 항복으로 마침내 막을 내렸고, 이후 세계는 새로운 질서 속으로 들어서게 되었습니다.
