세계보건기구(WHO)에 따르면, 임질은 서태평양 지역에서 가장 흔하게 발생하는 것으로 추정됩니다. 이 지역에는 중국, 일본, 호주 등의 국가가 포함됩니다.
2016년 기준으로 전 세계적으로 약 7,800만 건의 새로운 임질 감염 사례가 발생한 것으로 추산되며, 그중 약 1,900만 건이 서태평양 지역에서 보고되었습니다. 이는 전체 신규 감염의 약 4분의 1에 해당하는 상당히 높은 비율입니다.
임질 발생률이 높은 주요 지역
서태평양 지역 외에도 임질 발생률이 높은 곳으로는 사하라 이남 아프리카와 동남아시아가 꼽힙니다. 이들 지역에서는 의료 접근성 부족, 진단 및 치료 인프라의 한계 등이 감염 확산의 주요 배경으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.
임질, 방치하면 위험한 성매개감염증
임질은 성접촉을 통해 전파되는 대표적인 성매개감염증(STI)으로, 조기에 진단하여 적절한 항생제로 치료하면 완치가 가능합니다. 그러나 치료하지 않고 방치할 경우 여성에게는 골반염, 불임, 자궁외임신 등의 합병증을 유발할 수 있으며, 남성에게도 부고환염 등 심각한 문제를 일으킬 수 있습니다.
특히 최근에는 항생제 내성을 보이는 임질균주가 전 세계적으로 증가하면서, 세계보건기구 역시 이를 중요한 공중보건 위협으로 경계하고 있습니다. 예방을 위해서는 안전한 성생활을 실천하고, 필요시 파트너와 함께 정기적인 검사를 받는 것이 권장됩니다.
