제2차 세계대전(1939~1945)은 추축국인 독일, 이탈리아, 일본에 맞서 싸운 연합국(Allied Powers)과의 대결로 전개되었습니다. 연합국 진영에는 수십 개 국가가 참여했지만, 그중에서도 전쟁의 흐름을 결정짓고 승리를 이끈 핵심 5개국이 있습니다.
제2차 세계대전 연합국 5대 강국
- 영국 – 유럽에서 가장 먼저 나치 독일에 맞서 싸운 국가로, 처칠 총리의 지휘 아래 런던 대공습 등 극한의 상황 속에서도 항복하지 않으며 연합군의 중심 역할을 했습니다.
- 미국 – 1941년 진주만 공격 이후 정식으로 참전하여 압도적인 물량과 군사력으로 태평양과 유럽 전선 모두에서 결정적인 기여를 했습니다.
- 소련 – 독소전쟁에서 독일 육군의 주력을 소모시키며 동부 전선을 담당했고, 스탈린그라드 전투 등 대규모 전투에서 승리하며 전세를 반전시켰습니다.
- 중화민국(중국) – 아시아에서 일본 제국에 맞서 가장 오랫동안 저항한 국가로, 일본군의 상당한 병력을 중국 전선에 묶어두는 데 크게 기여했습니다.
- 프랑스 – 1940년 본토가 점령되었음에도 드골 장군이 이끄는 자유 프랑스 세력과 레지스탕스가 계속 저항하며 연합군의 해방 작전을 지원했습니다.
연합국의 협력과 승리
이 다섯 나라는 '4대 강국' 또는 '빅 파이브(Big Five)'로 불리며 전후 국제 질서를 설계하는 데 중심적인 역할을 했습니다. 실제로 오늘날 유엔 안전보장이사회 상임이사국 5개국이 바로 이들 국가입니다. 미국의 물자 지원, 소련의 동부 전선 방어, 영국과 프랑스의 유럽 전선 유지, 중국의 아시아 전선 저항이 서로 맞물리면서 연합국은 마침내 1945년 추축국을 무찌르고 전쟁을 끝낼 수 있었습니다.
