호주의 원주민인 원주민의 뿌리는 적어도 65,000년 전으로 거슬러 올라갑니다. "아프리카 탈출" 이론으로 알려진 주요 이론 중 하나는 호주로의 여행이 처음에는 아프리카를 떠나 동남아시아로 향했던 초기 인류에 의해 이루어졌다고 제안합니다. 수천년에 걸쳐 이 인류는 현재의 인도네시아와 파푸아뉴기니 섬을 탐험하고 정착하기 시작했습니다.
빙하 시대에는 해수면이 낮아져 사람들이 호주로 걸어갈 수 있는 육교가 노출된 것으로 추정됩니다. 처음 도착한 사람들 중 일부는 현재 호주 북서부이자 파푸아뉴기니와 인도네시아의 일부인 사훌(Sahul)이라는 지역을 통해 왔습니다. 이 기간 동안 해수면이 낮아지면서 호주 북부 해안선의 수많은 작은 섬들도 노출되어 이주에 더욱 도움이 되었습니다.
시간이 지남에 따라 환경이 바뀌고 해수면이 다시 상승하여 육교가 끊어졌습니다. 이로 인해 원주민들은 자연적으로 고립되는 상황이 되었습니다. 그들은 수렵채집인의 생활 방식을 살았으며 수천 년 동안 상대적으로 변하지 않은 깊은 문화적, 정신적, 예술적 전통을 발전시켰습니다.
호주에 독특한 동식물이 존재한다는 사실은 특정 포유류 종이 다른 대륙으로 이주하기 전에 원주민이 세계의 다른 지역과 분리되었다는 이론을 뒷받침합니다. 오랜 기간 동안 이러한 독특한 유기체의 생존과 적응은 호주 자연 환경의 독특함을 더해 주었고 원주민의 문화적, 정신적 신념에 기여했습니다.
더욱이, 현대 호주 원주민을 대상으로 실시된 유전적 연구는 동남아시아 및 멜라네시아 인구와 유전적으로 밀접한 관계가 있음을 보여주며, 이는 그들의 조상이 이 지역에서 기원했다는 추가적인 증거를 제공합니다.
연구자와 학자들이 제안한 여러 경로가 있지만, 대륙과 해양을 가로지르는 이 인간 이주와 정착의 여정은 고대 인류 조상의 놀라운 회복력, 용기, 적응력을 보여줍니다.
