흔히 크리스토퍼 콜럼버스가 지구를 한 바퀴 돌며 세계 일주를 했다고 알려져 있지만, 이는 잘못된 상식입니다. 콜럼버스는 아메리카 대륙으로 총 네 차례 항해를 떠났을 뿐, 끝내 세계 일주를 완수하지 못했습니다.
세계 최초의 지구 일주, 주인공은 마젤란
인류 역사상 최초로 지구 일주 항해를 성공시킨 것은 탐험가 페르디난드 마젤란(Ferdinand Magellan)이 이끈 원정대였습니다. 이 탐험은 스페인을 출발해 약 3년에 걸쳐 완료되었습니다.
다만 아이러니하게도 마젤란 본인은 필리핀에서 벌어진 분쟁 중 목숨을 잃었기 때문에, 남은 항해는 부관 후안 세바스티안 엘카노(Juan Sebastián Elcano)가 이끄는 생존 선원들이 마저 완주했습니다.
콜럼버스의 항해와 마젤란의 항해, 무엇이 다를까?
콜럼버스의 항해(1492~1504년)는 유럽과 아메리카를 오가는 횡단 항해였던 반면, 마젤란의 원정(1519~1522년)은 대서양과 태평양, 인도양을 거치며 지구가 둥글다는 사실을 실증적으로 증명한 위대한 업적으로 평가받습니다.
