이민자들이 엘리스 섬에 구금된 이유 중 일부는 다음과 같습니다.
* 건강 문제: 결핵 등 전염병을 앓고 있는 것으로 의심되는 이민자들은 의사의 진찰을 받을 때까지 엘리스 섬에 구금되었습니다. 질병이 있는 것으로 밝혀지면 추방되었다.
* 돈 부족: 미국에서 자립할 돈이 부족한 이민자들도 엘리스 섬에 구금되었습니다. 재정적 지원을 해줄 수 있는 후원자를 찾으면 입국이 허용됐다.
* 범죄기록: 범죄 기록이 있는 이민자들은 엘리스 섬에 구금되었습니다. 그런 다음 그들은 추방되거나 조건부 입국이 허용되었습니다.
* 기타 이유: 어떤 경우에는 이민자들이 영어를 구사하지 못하거나 신체 장애가 있는 등 다른 이유로 엘리스 섬에 구금되기도 했습니다. 이들 개인은 종종 추방되었지만 일부는 사회 복지 기관의 도움을 받아 입국이 허용되었습니다.
엘리스 섬은 20세기 초반 매년 100만 명이 넘는 이민자들이 오가는 바쁜 장소였습니다. 이민자 중 약 2%가 구금됐다. 구금된 사람들의 대다수는 결국 미국으로 석방되었지만 일부는 추방되었습니다.
