제2차 세계대전은 비록 일시적이기는 하지만 미국의 인종 장벽에 상당한 영향을 미쳤습니다. 한쪽에서는 전쟁으로 인해 일본계 미국인과 아시아인에 대한 인종차별이 심화되었고, 다른 쪽에서는 아프리카계 미국인과 기타 차별받는 소수민족에게 기회를 제공하는 전통적인 인종 고정관념에 도전했습니다.
몇 가지 주요 요소는 다음과 같습니다.
1. 일본인 인턴: 제2차 세계대전 중 일본계 미국인의 억류는 시민권과 개인의 자유에 대한 심각한 침해였습니다. 대부분이 미국 시민인 120,000명 이상의 개인이 집과 지역사회에서 강제로 쫓겨났으며 단지 인종에 따라 수용소에 투옥되었습니다. 이 비극적인 사건은 인종적 편견의 부당한 결과에 대한 인식을 고조시켰습니다.
2. 아프리카계 미국인 이주와 전쟁 노력: 전쟁 중에 많은 아프리카계 미국인들이 전쟁 노력을 지원하고 전쟁 경제 호황에 기여하기 위해 남부에서 북부, 중서부, 서부의 산업 중심지로 이주했습니다. 이러한 이주로 인해 도시의 인구 구성이 크게 바뀌었고, 인종 차별을 영속시키는 기존 사회 구조와 관행에 도전하게 되었습니다.
3. 이중 승리 개념: 일부 아프리카계 미국인 지도자들과 활동가들은 해외에서는 파시즘에 맞서 승리를 위해 싸우는 동시에 국내에서는 시민권과 인종 평등을 위해 싸우는 "이중 승리"라는 개념을 강조했습니다. 이 개념은 전쟁 중에 견인력을 얻었고 민권 운동의 증가로 이어졌습니다.
4. 루즈벨트의 행정 명령: 프랭클린 D. 루즈벨트(Franklin D. Roosevelt) 대통령은 방위 산업 및 연방 고용 분야의 인종 차별을 해결하기 위한 여러 가지 행정 명령을 발표했습니다. 행정 명령 8802호는 방위 산업에서 인종 차별을 금지하고 차별 불만 사항을 조사하고 해결하기 위해 공정 고용 관행 위원회(FEPC)를 창설했습니다.
5. 군사적 기회: 전쟁으로 인해 아프리카계 미국인이 군대에 복무할 수 있는 기회가 늘어났습니다. 군대 내에서는 인종 차별이 지속되었지만 흑인으로만 구성된 터스키기 항공대(Tuskegee Airmen)는 기술과 용기로 두각을 나타내며 아프리카계 미국인 비행사의 능력에 대한 선입견에 도전했습니다.
제2차 세계 대전으로 인해 일부 인종 장벽이 일시적으로 약화되었지만, 이 기간 동안 달성한 진전은 제한적이었고 궁극적으로 일시적이었습니다. 전쟁 후에도 분리와 인종 불평등의 여러 측면이 지속되어 이후 몇 년 동안 추가적인 민권 운동과 입법이 필요했습니다.
