스페인은 1492년 크리스토퍼 콜럼버스가 카리브해에 도착한 것을 시작으로 라틴 아메리카를 식민지화한 최초의 유럽 세력이었습니다. 다음 3세기에 걸쳐 스페인은 멕시코에서 아르헨티나에 이르는 광대한 제국을 건설했습니다. 스페인의 통치는 유럽인이 맨 위에 있고 원주민이 맨 아래에 있는 엄격한 사회 계층이 특징이었습니다. 스페인인들은 또한 그들의 언어, 종교, 문화를 이 지역에 강요했습니다.
포르투갈
포르투갈은 1500년 페드로 알바레스 카브랄(Pedro Álvares Cabral)이 브라질에 도착한 것을 시작으로 라틴 아메리카를 식민지화한 두 번째 유럽 세력이었습니다. 포르투갈은 브라질에 식민지를 세웠고, 이는 결국 라틴 아메리카에서 가장 큰 국가가 되었습니다. 브라질의 포르투갈 통치는 나머지 라틴 아메리카의 스페인 통치와 유사했지만 몇 가지 중요한 차이점이 있었습니다. 예를 들어, 포르투갈인들은 토착 종교와 문화에 대해 더 관대했고, 유럽인과 토착민 사이의 사회적 이동성을 더 많이 허용했습니다.
프랑스
프랑스도 라틴 아메리카에 식민지를 건설했지만 스페인과 포르투갈 식민지만큼 광범위하지는 않았습니다. 프랑스는 카리브 해와 가이아나, 생도맹그(지금의 아이티)에 식민지를 건설했습니다. 라틴 아메리카에 대한 프랑스의 통치는 문화적 동화를 강하게 강조한 것으로 특징지어지며, 프랑스인들은 그들의 언어와 문화를 식민지 원주민들에게 강요하려고 시도했습니다.
영국
영국은 또한 라틴 아메리카, 주로 카리브해와 벨리즈에 식민지를 설립했습니다. 라틴 아메리카에 대한 영국의 통치는 상대적으로 짧았지만 이 지역에 상당한 영향을 미쳤습니다. 영국인들은 설탕, 담배와 같은 새로운 경제 작물을 도입했으며, 또한 여러 중요한 무역항을 설립했습니다.
네덜란드
네덜란드는 또한 라틴 아메리카, 주로 카리브해와 가이아나에 식민지를 설립했습니다. 라틴 아메리카에 대한 네덜란드의 통치는 무역에 초점을 맞춘 것이 특징이며, 네덜란드인은 이 지역에 여러 중요한 교역소를 설립했습니다.
