정답은 바로 러시아입니다.
1차 세계대전, 가장 큰 희생을 치른 나라
러시아는 1차 세계대전(1914~1918) 동안 어느 나라보다도 많은 사상자를 냈습니다. 약 170만 명의 병사가 전장에서 목숨을 잃었고, 약 550만 명이 부상을 입었습니다. 여기에 수백만 명이 포로로 잡히거나 실종되면서, 러시아가 감당해야 했던 인적 손실은 참전국 중 단연 최대 규모였습니다.
패배와 굶주림이 부른 민중의 분노
이렇게 처참한 인명 피해는 러시아 사회 전반에 깊은 불만과 동요를 불러일으켰습니다. 전쟁이 길어질수록 식량 부족과 물가 폭등, 노동자들의 열악한 처우는 극에 달했고, 차르 니콜라이 2세의 통치에 대한 국민의 신뢰는 빠르게 무너져 내렸습니다.
1917년 러시아 혁명으로 이어지다
결국 누적된 불만은 1917년 러시아 혁명이라는 거대한 격변으로 폭발했습니다. 같은 해 2월, 페트로그라드에서 시작된 시위와 파업은 2월 혁명으로 번져 니콜라이 2세가 퇴위하는 결과를 낳았습니다. 이어진 10월 혁명에서 볼셰비키가 정권을 장악하면서 세계 최초의 공산주의 국가가 탄생하게 됩니다.
즉, 러시아 혁명은 단순한 우연한 정치적 사건이 아니라, 전쟁이 가져온 엄청난 희생과 사회적 고통이 층층이 쌓인 끝에 일어난 필연적인 결과였던 셈입니다.
