1865년 함부르크 니엔슈테텐(Nienstedten) 엘베 교외에서 설립된 로렌츠 폰 에렌(Lorenz von Ehren) 묘목장은 한때 이국적인 거목들로 전 세계 궁정 정원사와 정원 애호가들의 마음을 사로잡았습니다. 그리고 지금, 이 전통 명가는 나무를 통해 기후 변화에 맞서는 새로운 사명을 수행하고 있습니다.
글: 볼프강 클라우저(Wolfgang Klauser)
함부르크 시민이라면 누구나 로렌츠 폰 에렌 묘목장이 키운 성숙한 나무를 공원 곳곳에서 쉽게 만날 수 있습니다. 오르스도르프(Ohlsdorf)의 세계 최대 공원묘지부터 도심의 플란텐 운 블로멘(Planten un Blomen), 빈터후데(Winterhude)의 시립공원까지 말입니다. 그중 일부 울퉁불퉁한 거목들은 이미 수령 100년을 넘겼습니다.
개인 고객층 또한 화려합니다. 귀족, 대상인, 선주들이 주요 고객으로, 폰 예니쉬(von Jenisch), 라이츠(Laeisz), 블롬(Blohm), 하겐벡(Hagenbeck) 같은 명문 가문들이 다양한 이국적 관목과 노거수를 이 묘목장에 맡겼습니다. 영국·스웨덴·덴마크·프로이센 왕실은 물론 베르사유 궁전 정원과 러시아 차르 궁정에도 고급 식재가 공급되었습니다. 무게가 수 톤에 달하는 나무가 해상 운송용 박스에 실려 니엔슈테텐에서 뉴욕이나 상하이까지 배송되기도 했는데, 민감한 거목을 온전히 옮기기 위해서는 물류의 걸작이 필요했습니다.
독일 북부, 묘목 재배 예술의 발상지
함부르크 지역은 약 200년 전 현대적 묘목장이 처음 탄생한 독일의 땅으로 평가받습니다. 18세기 말, 스코틀랜드를 여행하던 부유한 한자 상인 카스파 포흐트(Caspar Voght) 남작은 정원사 제임스 부스(James Booth)를 설득해 클라인플롯베크(Klein-Flottbek)에 정착시켰습니다. 부스는 남작의 시골 저택, 즉 오늘날의 예니쉬 공원(Jenisch Park) 조성을 자문하고 지원했으며, 1800년부터는 자신의 이름으로 나무 묘목장을 직접 운영하기 시작했습니다.
제임스 부스 앤 선즈(James Booth & Sons) 묘목장은 3대에 걸쳐 향긋한 장미 품종으로 명성을 쌓으며 당대 최고의 묘목장 중 하나로 성장했습니다. 함부르크 환경당국의 정원 문화재 관리자 하이노 그루너트(Heino Grunert)는 "판매 가능한 식물을 재배함으로써 엘베 강변의 정원과 공원 발전을 확실히 이끌었습니다"라고 설명합니다.
폰 에렌 묘목장, 함부르크에 뿌리내리다
요하네스 폰 에렌 1세(Johannes von Ehren I.)는 뱃사람의 아들로, 1847년 제임스 부스의 저명한 묘목장에서 정원사의 길을 배웠습니다. 견습 시절에는 유럽 각지를 견학하며 기술을 연마했고, 1865년 덴마크와의 전쟁이 끝난 뒤 플롯베크 묘목장이 호황을 누리던 시기를 틈타 니엔슈테터 마르크트(Nienstedter Markt)에서 독립 창업에 나섰습니다. 초기에는 감자, 과일, 관상용 관목을 취급했으며, 복숭아·살구·천도복숭아 같은 최상급 이국 과일은 부유한 한자 고객들 사이에서 큰 인기를 끌었습니다.
1871년 독일 제국 선포 이후 함부르크는 곳곳에서 건축 붐이 일고 웅장한 공원과 개인 정원이 속속 생겨나며 눈부신 경제 성장을 이룩했습니다. 독특하고 가치 있는 식물에 대한 수요가 폭증하면서 묘목장 역시 호황을 맞았습니다. 창업 당시 최대 규모의 주문은 하노버에서 들어왔는데, 헤렌하우젠(Herrenhausen) 시설을 위해 정원사 보처스(Borchers)가 산사나무 5,000그루를 발주한 것이었습니다.
새 사옥은 부유한 엘베 교외 한복판에
약 6헥타르에 달던 묘목 부지는 금세 좁아졌고, 회사는 오늘날의 칸츨레이슈트라세(Kanzleistraße) 일대에 새로운 토지를 매입했습니다. 이곳은 교통과 경제 양면에서 묘목장에 더없이 적합한 입지였습니다. 알토나(Altona)와 함부르크 앞 풍요로운 엘베 교외 한가운데 위치해 부유한 고객들과 가까웠고, 인근의 함부르크-클라인플롯베크 기차역을 통해 프리미엄 상품을 전 세계로 배송할 수 있었습니다.
표본 수목(solitaire) 전문 기업으로 도약
창업주의 아들 로렌츠 폰 에렌 1세(Lorenz von Ehren I.)는 16세였던 1883년 킬(Kiel)의 임목 묘목장에서 3년간 정원사 수련을 시작했습니다. 이후 독일, 프랑스, 벨기에를 순회하며 정원 산업의 미래 방향에 대한 아이디어를 모았고, 1898년 가업을 물려받았습니다. 그는 넓은 경관 조성에 필요한 대형 수목의 잠재력을 간파하고 단독 표본 식재(solitaire planting)에 특화했습니다. 특별한 생육 습성과 잎의 형태·색채 덕분에 이런 식물은 하나의 표본만으로도 경관을 지배할 수 있습니다. 개인 공원 소유주와 저명한 조경 건축가부터 유럽 각국의 궁정 정원사까지 고객층이 계속 확장됐고, 그는 국제 원예 박람회에서 뛰어난 너도밤나무·침엽수·마로니에로 수많은 상을 받으며 회사를 유럽 정상급 묘목장으로 끌어올렸습니다.
크루프 가문 언덕 공원을 위한 숲
거대한 나무를 옮길 때는 많은 사람의 손길이 필요합니다. 전선 같은 장애물을 넘어 운반해야 하는 경우도 적지 않았습니다. 1901년 로렌츠 폰 에렌은 산업가 프리드리히 알프레드 크루프(Friedrich Alfred Krupp)에게도 식재를 공급했습니다. 에센(Essen)에 대규모 휘겔공원(Hügelpark)을 조성하면서 크루프는 "살아 있는 동안 즐길 수 있는" "나무의 숲"을 원한다고 분명히 밝혔습니다. '시간'이라는 요소는 이후 묘목장의 대표 베스트셀러가 됩니다. 크고 오래된 나무를 길들이고, 운반하고, 이식하는 일에는 정원사의 전문성과 수많은 작업 인력의 힘이 필수적이었으니까요.
세계대전, 묘목장의 암울한 시절
두 차례의 세계대전은 대외 무역을 완전히 끊어놓았습니다. 1차 대전 이후 폰 에렌 묘목장은 모든 종류의 식물에 대해 배상금을 납부해야 했고, 극심한 인플레이션에 시달렸습니다. 팔 수 없는 것들은 모두 처분되었지만, 회사는 더 좋은 시기를 기다리며 가치 있는 나무들을 계속 키워 대형 표본 수목으로 키워냈습니다.
이어진 2차 대전기에는 과일과 채소 재배가 묘목장의 중심이 되었습니다. 나무는 오직 위장 목적으로만 재배되었습니다. 핀켄베르더(Finkenwerder)의 함부르크 항공기 격납고에서는 최소 수고 25m의 울창한 활엽수를 발주했고, 엘베 강의 바지선으로 운송된 뒤 특수 크레인으로 하역되어 대형 생산 홀 앞에 은폐 스크린으로 설치되었습니다.
당시 묘목장에는 여성과 징집되지 않은 고령 남성, 러시아인 전쟁 포로만이 일하고 있었습니다. 다행히 묘목장은 폭격으로부터 대체로 무사했지만, 종전 후 식량난이 닥치자 영국군 당국은 묘목장에서 채소만 재배하라는 법령을 내려놓기도 했습니다.
전후 재건과 부흥
폰 에렌가의 3대째 아들들은 모두 2차 대전을 생존했습니다. 요하네스와 로렌츠 2세는 전후에도 경영을 이어갔습니다. 묘목장 시설은 완전히 재건해야 했지만 전쟁 직후 독일 안에서는 살 만한 물건이 거의 없었습니다. 1949년부터 이웃 국가와의 무역이 재개되면서 새로운 식재를 조달할 수 있게 되었고, 두 형제는 희귀하고 인기 있는 나무를 구하기 위해 미국까지 원정을 떠났습니다.
하노버 첫 연방정원박람회에 식재 공급
나무를 파내거나 옮기는 일에는 처음엔 막대한 인력이 필요했습니다. 오늘날에는 기계가 상당 부분을 대신하고 있습니다. 1950년대에 들어 상황이 호전되었습니다. 1951년 초 폰 에렌은 하노버에서 열린 첫 번째 연방정원박람회(Bundesgartenschau)에 식재를 공급했고, 1952년에는 묘목장 작업을 위한 첫 트랙터를 구입했습니다. 경제 기적의 호황 속에서 사업은 번창했고 회사는 꾸준히 성장했습니다.
"자, 이제 당신 차례야!" 1970년, 4대째 경영이 시작됩니다. 로렌츠 폰 에렌 3세(Lorenz von Ehren III.)가 그 주인공입니다. 영업과 고객 서비스를 담당한 베른트 폰 에렌(Bernd von Ehren)은 배송을 총괄하면서 점점 더 정교한 기계들을 개발했고, 이는 묘목장 작업을 더 쉽고 효율적으로 만들었습니다. 두 사람 모두 영국식 정원에 기반한 울타리 요소 재배부터 일본식 모델을 접목한 정원 분재의 예술적인 전정에 이르기까지, 정원 문화의 흐름을 예리하게 읽어냈습니다.
수천 그루 식물과 나무의 대이동
1993년, 묘목장 전체가 니엔슈테텐에서 함부르크-마름스토르프(Hamburg-Marmstorf)로 이전했습니다. 수천 그루의 식물과 나무가 엘베 터널을 통과하는 고된 행렬을 이룬 뒤 17헥타르 규모의 신규 부지에 다시 심어졌습니다. 엘베 지역의 오래된 묘목장 부지는 재개발되어 오늘날의 베스터파크(Westerpark)로 탈바꿈했습니다. 이후 파리 디즈니랜드 조성, 연방총리청 녹화 등 대형 프로젝트들이 이어졌습니다.
웰라 후계자가 함부르크 묘목장을 인수하다
2013년 샴푸 제조업체 웰라(Wella)의 후계자가 함부르크의 전통 기업 폰 에렌의 지분을 인수했습니다. 그러나 경영권은 여전히 가족의 손에 남아 있습니다. 베른하르트 폰 에렌(Bernhard von Ehren)이 5대째 묘목장을 운영하고 있습니다. 600헥타르에 달하는 재배 면적과 3개 거점의 200명 직원을 보유한 이 회사는 유럽 최대급 묘목장 중 하나로, 이곳에서 50만 그루의 나무와 관목이 재배되고 자랍니다. 베른하르트 폰 에렌은 "묘목장은 아직도 '아스파라거스 타잔이 장사꾼답게 될 때까지' 기다릴 생각이 없는 부유한 고객들과 대도시에 크고 오래되고 특별한 나무를 판매하고 있다"고 말합니다.
폰 에렌이 파는 것은 '자라온 시간'
묘목장은 600헥타르에 걸쳐 아름다운 나무와 식물들을 키워냅니다. 거목을 돌보는 일은 결코 단순하지 않습니다. 뿌리가 땅속 너무 깊이 뻗지 않도록 몇 년에 한 번씩 나무를 파내야 하고, 값비싼 나무들은 수십 년간 정기적으로 관수·시비·전정과 세심한 관리가 필요합니다. 지금 베른하르트 폰 에렌이 판매하는 나무는 할아버지가 심은 것이고, 그가 오늘 심는 나무는 언젠가 손자가 팔게 될지도 모릅니다. 그는 "우리는 시간이라는 요소를 판매한다"고 말합니다.
폰 에렌 묘목장, 기후 변화에 맞서다
로렌츠 폰 에렌 묘목장의 정원사들은 1865년부터 사람들의 정원과 공원에 대한 취향의 변화를 관찰해 왔습니다. 식물과 나무에도 유행이 있지만, 기후 변화라는 거대한 과제 역시 함께 다가왔습니다. 현재 극심한 가뭄, 강풍, 대규모 해충 발생, 대도시의 밀집화로 인해 기존 수종들이 버티기 어려운 상황이며, 묘목장에도 새로운 대응이 필요합니다.
베른하르트 폰 에렌은 특수 기후림(climate forest)에서 미래에 함부르크나 파리 같은 도시에서 살아남을 수 있는 나무, 옥상 녹화에 적합한 새로운 수종을 실험하고 있습니다. 상파울리(St. Pauli) 하일리겐가이스트펠트(Heiligengeistfeld)의 구 대공 벙커 녹화 프로젝트도 진행 중입니다. 로렌츠 폰 에렌 묘목장은 이 프로젝트에 약 5,000그루의 식물과 관목을 공급하고 있습니다. 베른하르트 폰 에렌 대표는 "역사적인 함부르크 벙커 옥상 위에 새로운 공원이 조성되고 있다"며 "콘크리트 도시 정글 속 기후 변화 대응의 등대가 될 프로젝트"라고 강조합니다.
