1992년 8월 29일 저녁, 하노버 마르크트 교회(Marktkirche) 인근 거리는 구시가지 축제를 즐기려는 인파로 가득 차 있었습니다. 바로 그때, 가로등 기둥에 걸린 쓰레기통 안에 숨겨진 폭발 장치가 터졌습니다. 이 사고로 20명이 부상을 입었고, 일부는 중상을 당했습니다. 불행은 여기서 끝나지 않았습니다. 4주 후인 9월 28일, 근처 '브라우하우스 에른스트 아우구스트(Brauhaus Ernst August)' 레스토랑 앞에서 또다시 쓰레기통에 숨긴 폭발 장치가 폭발해 5명이 다쳤습니다. 누가, 왜 폭탄을 설치했으며, 다음 폭발은 언제 어디서 일어날 것인가. 하노버 시민들의 일상은 두려움에 잠겼습니다.
소코 '구시가지' 수사본부의 추적
도심 한복판에서 연달아 벌어진 폭발에 보안 당국은 최고 경계 태세에 들어갔습니다. 경찰은 특별수사본부(Soko) '구시가지'를 꾸려 수사에 착수했고, 곧 폭발 장치가 취미 수준의 폭탄 제작자 손에서 나왔다는 사실을 밝혀냈습니다. 이 내용은 대중에게도 공개되었지만, 실제로 경찰이 파악하고 있던 배경은 처음에 공개한 것보다 훨씬 많았습니다.
숨겨진 진실: 천만 마르크어치 다이아몬드 요구
10월 4일, 경찰과 시 행정부는 그때까지 일급비밀로 묶어두었던 사실을 마침내 공개했습니다. 헤르베르트 슈말스티크(Herbert Schmalstieg, SPD) 시장이 무려 2년 동안 협박을 받아 왔다는 것이었습니다. 1990년 4월부터 신원 미상의 인물이 일련의 편지를 통해 터무니없는 요구를 해 왔습니다. 천만 마르크어치 다이아몬드와 다량의 무기·탄약을 넘기지 않으면 피바다가 벌어질 것이라는 위협이었습니다.
터지지 않은 4개의 폭발 장치
협박범은 자신의 위협을 즉시 실행에 옮기지 않았습니다. 1990년부터 1992년 초까지 도시 곳곳에 총 4개의 폭발 장치를 설치했지만, 어느 것도 터지지 않았습니다. 그럼에도 당국은 필사적인 상황이었습니다. 이미 1990년부터 협박범의 요구를 들어줄 계획을 세울 만큼 긴장이 고조되어 있었고, 준비된 인수인계 방식은 마치 영화 장면을 방불케 했습니다.
비행기와 컨버터블, 영화 같은 거래 시도
첫 번째 시도는 1990년 5월에 있었습니다. 다이아몬드와 여러 무기를 싣은 비행기가 랑겐하겐 공항에서 이륙하고, 승무원이 지정된 무전 메시지를 받으면 화물을 투하하는 방식이었습니다. 그러나 조종석에는 그 어떤 무전도 도착하지 않았습니다. 약 2주 후의 두 번째 시도에서 범인은 제임스 본드 영화를 연상시키는 시나리오를 택했습니다. 가죽 코트와 검은 신발 차림의 20세 이하 여성이 다이아몬드와 무기를 싣고 열린 지붕의 검은색 컨버터블을 몰고 신 시청사 앞에서 기다리라는 것이었습니다. 수사관들은 지시대로 따랐지만, 협박범은 끝내 모습을 드러내지 않았습니다.
덤불 속 상자가 남긴 결정적 단서
1992년 8월과 9월의 두 차례 폭발 이후 사건은 빠르게 전개되었습니다. 10월 2일, 조사관들은 우연히 범인에게 한층 가까워지게 됩니다. 바덴슈테트 지역의 할당 정원(콜로니)에서 한 정원사가 덤불 속에서 상자 하나를 발견한 것입니다. 상자 안에는 기성품 폭탄, 수 킬로그램의 폭발물, 폭탄 제작 요령이 적힌 소책자, 그리고 공격에 대한 책임을 주장하는 편지를 친 타자기까지 들어 있었습니다. 상자의 내용물과 목적은 더욱 분명해졌습니다.
녹음 테이프가 만든 결정타, 1992년 10월 6일 체포
마침내 획기적인 돌파구가 열렸습니다. 수사관들이 1990년 협박범과 나눈 통화 녹음을 공개했고, 가해자의 옛 동급생이 그 목소리를 알아본 것입니다. 폭탄 설치범으로 지목된 슈테판 S.(Stefan S., 당시 22세, 기계공학 전공 학생)는 10월 6일 바덴슈테트에 있는 부모님 집에서 저항 없이 체포되었고, 곧바로 범행을 자백했습니다. 하노버 시민들에게는 약 5주간의 불안한 나날이 막을 내렸고, 시장과 시 행정부, 경찰에게는 2년 넘게 이어진 긴장의 시간이 끝을 고했습니다.
슈테판 S., 모링겐에서 맞은 최후
1993년 9월, 하노버 지방법원 소년부는 S.에게 정신과 시설에서 복무하는 8년 6개월의 형을 선고했습니다. 극도로 비만했던 이 청년이 이런 범행에 손을 댄 데에는 오랜 배제와 괴롭힘이 큰 역할을 한 것으로 분석됩니다. 정신과 의사는 그를 편집성 인격장애로 진단했습니다. 형 선고 이후에도 S.는 모링겐 교정시설에 머물렀습니다. 그는 치료가 완료된 것으로 간주되지 않았고, 석방은 무책임하다는 판단을 받았습니다. 사회복지 당국에 따르면 S.는 2012년 말 교도소 안에서 자연사했습니다. 향년 42세였습니다.
