병가와 무단결근으로 국가가 매년 약 70억 유로의 비용을 부담하고, 일부 기업들은 부정 근태를 적발하기 위해 사립탐정까지 고용하는 오늘날, 근태 관리는 여전히 민감하고 값비싼 문제입니다. 그렇다면 고대 이집트에서는 어떻게 근태를 관리했을까요?
이 글에서는 통제와 세부 기록이라는 관점에서 피라미드 작업자들의 실제 모습을 살펴봅니다. 최근의 발견에 따르면 이들은 노예가 아니라 잘 먹고 체계적으로 조직된, 완전히 자유로운 사람들이었습니다. 이들은 "필요에 따라 규모를 늘릴 수 있는 약 40~60명의 작업자 그룹"으로 구성되었고, 각 그룹은 감독관이 이끌며 작업 전반은 서기관이 감독했습니다. 서기관은 감독 업무 외에도 '회계 파피루스'를 작성·보관하는 행정 업무를 겸했습니다. 작업 진행 상황, 필요한 자재와 사용된 자재, 그리고 결근 사유별 작업자 부재 기록까지 꼼꼼하게 남겼던 것입니다.
그렇다면 당시 정당하다고 공식 인정된 결근 사유는 무엇이었을까요?
사랑하는 사람의 방부 처리.
전갈에 쏘임.
축하를 위한 맥주 양조.
음주.
부부 싸움에서 아내에게 구타당함…
현대인의 눈에는 놀라울 따름이지만, 이들은 스페인보다도 많은 휴일을 누렸습니다. 파라오의 대관식이나 승천, 그에 상응하는 기념일, 종교 행사, 나일강 범람, 그리고 에파고메노스(Epagomenos)(365일 태양력을 완성하기 위해 360일 주기에 추가된 5일)까지 모두 쉬는 날이었습니다. 나아가 람세스 3세 시대(기원전 1198년~1166년)에는 대규모 노동 운동의 최초 기록, 즉 파업마저 남아 있습니다. 토리노 이집트 박물관에 소장된 파피루스에 따르면, 이 파업은 노동자들 임금의 일부인 식량 배급이 지연되면서 촉발되었습니다.
테베 동부 총독과 그 추종자들이 선적을 가로막으면서 노동자들은 20일이 넘도록 식량을 받지 못했습니다. 4개월 후 갈등이 다시 불붙었고, 이번에도 식량 지급이 18일이나 늦어졌습니다. 노동자들은 식량을 요구했지만 부족한 몫만 받았고, 결국 작업을 중단하고 메디넷 하부에 있는 투트모세 3세 신전으로 향해 불만을 제기했습니다. 그리고 파라오에게 직접 알릴 것을 요구하며 다음과 같이 외쳤습니다.
"(…) 우리는 배고픔과 갈증, 그리고 옷과 생선, 채소가 부족하여 이곳에 왔습니다. 우리의 선한 주군 파라오께, 그리고 우리 윗분인 고관께 글을 올려 주시옵소서. 그래야 우리가 살 수 있습니다!"
참고 자료: Osirisnet, Libcom, 『파라오 시대 이집트의 낙서』 – Alexander J. Peden, 『파라오의 백성: 이집트 제국의 삶의 장면』 – T.G.H. James, 『과거로부터 배우기』 – 호세 마누엘 피나
