유스티니아누스 시대의 숨은 영웅
요안니스 트로그리티스(Ioannis Troglitis)는 유스티니아누스 대제 시대를 빛낸 장군들 가운데 상대적으로 덜 알려진 인물입니다. 그는 마케도니아 지방, 정확히는 세레스(Serres) 일대에서 태어난 것으로 추정되며, 일부 학자들은 트라키아 출신설도 제기합니다. 그는 어린 시절부터 벨리사리우스와 인연을 맺었고, 위대한 장군이 조직한 최정예 부켈라리우스(Bucellarius) 기병대 초창기 부대의 일원이었던 것으로 전해집니다.
그의 정확한 출생 연도는 알려져 있지 않지만, 사료에서 그가 벨리사리우스와 동갑으로 기록된 점을 미루어 볼 때 서기 500년에서 505년 사이에 태어난 것으로 보입니다. 그는 다뉴브 강 유역에서 벨리사리우스의 첫 원정을 따랐으며, 이후 메소포타미아에서 벌어진 사산조 페르시아 원정에도 참전했습니다. 유명한 다라 전투에 참여했고, 고트족과의 전쟁을 위해 벨리사리우스가 이탈리아로 향할 때에도 함께했습니다.
북아프리카에서 빛난 무공
그가 명성을 얻게 된 북아프리카에도 그는 벨리사리우스와 함께 건너갔습니다. 데키모스(Decimos)와 트리카마룸(Trikamaros) 전투에서 최정예 부켈라리우스 기병대를 이끌며 결정적인 역할을 수행했습니다. 특히 첫 번째 전투에서 단 288명의 병력만으로 야만적인 게르만계 반달족을 카르타고 성벽 아래까지 추격하는 기염을 토했습니다. 역사가 프로코피우스는 그를 '파푸스의 형제 요안니스'라는 이름으로 언급합니다.
요안니스에 관한 대부분의 정보는 플라비우스 코리푸스(Flavius Corripus)의 서사시 『요안니스 또는 리비아 전쟁에 관하여』에서 나옵니다. 이 작품에는 그의 아버지 이름이 에반티스(Evanthis)였다고 기록되어 있으며, 그에게 페트로스라는 아들이 있었고 왕의 딸과 결혼했다고 전합니다. 어떤 학자는 그가 유스티니아누스 황제의 조카딸과 결혼했다고 주장하기도 했지만, 이는 사실이 아닐 가능성이 높으며, 그의 아내는 야만족 통치자의 딸이었을 것으로 보는 견해가 더 유력합니다.
누미디아 진압과 스토차의 반란
533년 요안니스는 벨리사리우스와 함께 북아프리카에 도착했습니다. 이듬해 벨리사리우스가 떠난 후에도 현지에 남았고, 534~535년 누미디아인들과의 전쟁에서 솔로몬 총독 휘하의 부장군 중 한 명으로 활약하며 트리폴리타니아, 혹은 다른 사료에 따르면 비자케나(Byzacena) 지방의 두크(dux, 군사 사령관)로 승진했습니다. 이 직위에서 그는 해당 지역 여러 부족들의 침입에 성공적으로 맞섰으며, 반란을 일으킨 고트 용병 장군 스토차(Stotza)와의 싸움에도 참전했습니다. 536년 벨리사리우스가 북아프리카로 돌아왔을 때에는 마브레사(Mabresa) 전투에서 위대한 장군과 함께 싸워 단 2,000명의 병력으로 스토차가 이끄는 최소 4배 이상의 적군을 격파했습니다.
스칼라스 베테레의 승전
이후 그는 유스티니아누스 황제의 조카인 게르마누스(Germanus) 장군 휘하에서 싸웠고, 537년 스칼라스 베테레(Skalas Vetere) 전투에서 비잔틴군의 중요한 승리에 크게 공헌했습니다. 이 전투에서 그는 군대의 우익을 지휘했습니다. 프로코피우스에 따르면 그가 감행한 공격이 격퇴되어 후퇴할 수밖에 없었고 심지어 군기 하나를 빼앗겼다고 하는데, 전투 자체는 비잔틴군의 대승으로 끝났기 때문에 이 기록은 의심스럽습니다. 오히려 요안니스의 후퇴는 실제로는 거짓 후퇴, 즉 책략이었을 가능성이 제기됩니다. 이듬해에는 비자케나 지방의 아우테디(Autedi) 전투에서 반군을 격파했습니다.
동부 국경의 방패
곧이어 그는 동부 전선으로 전출되었습니다. 541년 그는 영원한 숙적 사산조 페르시아와 맞닿은 최요충지인 메소포타미아의 두크직을 맡았습니다. 그는 이탈리아의 동고트족이 페르시아 국왕에게 보내어, 제국군 주력이 이탈리아에 묶여 있는 동안 사산조가 동쪽에서 공격하도록 고트-페르시아 동맹을 꾀하던 사절을 생포하는 성과도 거두었습니다.
페르시아와의 새로운 전쟁이 마침내 발발하자 요안니스는 연전연승을 거듭했습니다. 니시비스(Nisivis) 근교에서 나비디(Nabidi) 장군이 이끄는 페르시아군을 격파했고, 테오도시오폴리스(Theodosiopolis)에서는 신속하고 과감한 야간 기습으로 도시를 포위하던 페르시아군을 완파했습니다. 이어서 다라(Daras)를 포위하던 페르시아군을 또다시 대파하고 미르 메로에(Mir Meroe) 장군을 포로로 잡았다고 코리푸스는 전합니다.
북아프리카의 재건과 평화
그런 다음 그는 다시 북아프리카로 파견되어 누미디아인들을 완벽히 제압했습니다. 요안니스는 생애 끝까지 자신이 구원한 속주들의 군사 사령관으로 남았고, 말년에는 총독 아타나시오스와 민정 행정을 분담했습니다. 그는 지역 전역의 방어 시설 재건에 힘썼고, 군사 및 민정 행정을 개혁했으며, 누미디아인들을 현명하게 다루어 새로운 반란의 불씨를 남기지 않았습니다.
근대 역사가 존 버리(John Bury)는 요안니스 트로그리티스를 벨리사리우스와 솔로몬에 이은, 제국의 북아프리카 탈환 작전의 세 번째 영웅으로 평가했습니다. 그의 동시대 찬가 작가 코리푸스 역시 같은 견해를 지지했습니다. 그의 통치 아래 질서와 평화가 확립되어, 토틸라(Totila)가 이끄는 동고트족이 이탈리아에서 반격을 개시했을 때 요안니스는 반란의 두려움 없이 제국군 대부분을 이탈리아 전선으로 파견할 수 있었습니다.
요안니스가 정확히 언제 사망했는지는 알려져 있지 않지만, 적어도 서기 552년 이후임은 분명합니다. 그러나 그의 업적은 죽음 이후에도 오래 지속되었고, 이 지역의 평화는 한동안 계속 유지되었습니다.
