반면 일부 비평가들은 고르바초프의 정책이 궁극적으로 1991년 소련 붕괴에 기여했다고 주장합니다. 그의 개혁을 통한 권력 분산은 중앙 통제를 약화시켰고 소련 내 여러 공화국들 사이에 의도치 않게 분리주의 정서를 촉발했을 수 있습니다. 경제 구조 조정은 일부 산업이 적응에 어려움을 겪고 시민들의 경제적 어려움을 초래하는 등 엇갈린 결과를 가져왔습니다. 또한, 아프가니스탄에서 군대를 철수하는 것과 같은 고르바초프의 외교 정책과 서방 국가에 대한 그의 화해적인 접근 방식은 일부 사람들에게 전통적인 소련 입장에서 벗어나 국가의 국제적 지위를 약화시키는 것으로 간주되었습니다.
따라서 애국자 또는 전복자로서 고르바초프의 역할을 평가하는 것은 복잡하며 여러 요소를 고려해야 합니다. 정치적 관점, 역사적 맥락, 개인의 경험에 따라 해석이 달라질 수 있습니다.